Sebastian Juul
Tesla har indgået forlig i sagen om et Model S-havari, der kostede en 31-årig mand livet, knap to måneder før en jury skulle tage stilling til Autopilots ansvar.
Forliget faldt tidligere i september i sagen efter Genesis Giovanni Mendoza Martinez, der døde 18. februar 2023, da hans 2014 Tesla Model S ramte en parkeret stigebrandbil på Interstate 680 i Contra Costa County i Californien. Vilkårene er fortrolige, oplyser Electrek, der først har set forligsaftalen indleveret til den føderale ret.
Ulykken skete omkring klokken 04.00 om morgenen. Model S’en kørte cirka 70 miles i timen, omkring 113 kilometer i timen, da den kolliderede med brandbilen, som blokerede vejbanerne med tændte udrykningslys efter et tidligere uheld. Autopilot havde ifølge bilens egne data været aktiv i cirka 12 minutter op til sammenstødet. Mendoza Martinez blev dræbt, mens hans bror Caleb, der sad ved siden af som passager, blev alvorligt kvæstet.
Sagen skulle for en jury i oktober
Retssagen var berammet til 26. oktober 2026 ved U.S. District Court for the Northern District of California under dommer Vince Chhabria. Forliget kommer dermed knap to måneder før første retsdag og betyder, at Teslas Autopilot-markedsføring aldrig bliver prøvet foran nævninger i denne sag.
Familien lagde sag an i 2024 og gjorde gældende, at Tesla og topchef Elon Musk havde givet et misvisende billede af, hvad Autopilot faktisk kan. Argumentet var, at forskellen mellem markedsføringen og teknikken fik Mendoza Martinez til at stole mere på systemet, end der var dækning for.
I en kendelse fra maj 2025 lod dommer Chhabria kravet om vildledende markedsføring gå videre. Han fandt, at selve navnet “Autopilot” sandsynligvis var vildledende, og at Musks offentlige udtalelser om systemet var retligt relevante beviser i en retssal.
Et mønster af forlig lige før dommerhammer
Mendoza-sagen er langt fra den første, Tesla forliger på tærsklen til en retssag. Carscoops beskriver et mønster, hvor selskabet konsekvent lukker Autopilot- og FSD-relaterede dødsfaldssager udenretsligt, kort før de når for en jury.
Baggrunden er en dom fra en føderal jury i Florida i 2025 på 243 millioner dollars, cirka 1,6 milliarder kroner, i en anden sag om et Autopilot-relateret dødsfald med en Model S fra 2019. Efter den historiske erstatning har advokaterne på klagernes side presset på i sag efter sag, og Tesla har ifølge samme oversigt en samlet retslig eksponering på op mod 14,5 milliarder dollars i verserende Autopilot- og FSD-sager.
Officielt fastholder Tesla, at Autopilot er et førerassistent-system, ikke selvkørsel, og at føreren til hver en tid skal være opmærksom og klar til at overtage.
EU stemmer om FSD 6. oktober
Forliget lander midt i den europæiske debat om at godkende Teslas mere avancerede system, Full Self-Driving (FSD Supervised), i hele EU. Den afgørende afstemning er berammet til 6. oktober 2026, hvor Tesla skal have mindst 15 medlemsstater bag sig. Emnet er allerede politisk betændt, efter en amerikansk kongresmand har krævet svar om FSD inden EU stemmer.
Danmark er blandt de lande, der har tilladt FSD Supervised, men samtidig hører til de nordiske skeptikere, der har været forbeholdne over for en hurtig, unionsdækkende godkendelse.
