Sådan prøver du Googles gratis flysimulator i browseren – ingen download nødvendig

Google har gjort sin flysimulator tilgængelig direkte på earth.google.com, og funktionen er gratis at bruge uden konto, abonnement eller installation. Lanceringen fandt sted i sidste uge, og enhver med en moderne browser kan flyve over Himalaya, Sahara, Amazonas eller hjem til sin egen gade.

Simulatoren har eksisteret i Google Earth siden 2007, men har hidtil været låst til desktop-versionen. Det er første gang funktionen kører i en almindelig browser uden ekstra software.

Sådan starter du flyveturen

Du finder simulatoren ved at åbne earth.google.com, klikke på Explore Earth og derefter åbne Tools-menuen øverst. Herfra vælger du Flight simulator, og du sidder i cockpittet.

Du kan vælge mellem to fly, en F-16 Fighting Falcon og en Cirrus SR22 propelflyver, oplyser iPhone in Canada. F-16 er den hurtige og udfordrende mulighed, mens SR22 er den almindelige privatflyver, som de fleste vil have lettere ved at styre.

Du skal ikke takse, lette eller lande. Simulatoren springer det praktiske over og placerer dig i luften med det samme.

Kontroller med tastatur og mus

Styringen sker udelukkende med piletaster og to taster mere. Page Up øger fart, Page Down sænker den. Venstre og højre piletast ruller flyet, mens pil op og pil ned styrer næsen.

Musen bruges til at se rundt i cockpittet, hvis du klikker inde i simulationen. WASD virker ikke, så glem styringen fra computerspil.

Hvis du braser ned i jorden, kommer der en besked, hvor du kan trykke en knap og fortsætte. Ifølge Euronews bliver du placeret i en sikker højde igen, så turen ikke er slut, fordi du fløj en smule for lavt over Eiffeltårnet.

Hvad du faktisk kan se

Simulatoren trækker på Google Earths satellitbilleder og 3D-bygninger. Store byer som Paris, Tokyo og New York er modelleret med detaljerede 3D-bygninger, mens bjergkæder og ørkener er bygget op af højdemodeller og satellitbilleder.

Det er ikke Microsoft Flight Simulator. Fysikken er forenklet, og flyet staller ikke ved lav fart. Google selv kalder funktionen eksperimentel, og ved høj fart kan billedet hakke, hvis din internetforbindelse ikke er stærk nok.

Til gengæld er den gratis. Til forskel fra betalte konkurrenter som Microsoft Flight Simulator kræver Googles version hverken login eller betaling for at virke.

Fra skjult påskeæg til folkeeje

Funktionen dukkede første gang op i Google Earth 4.2 i 2007 som et skjult påskeæg, der kun kunne aktiveres med Ctrl + Alt + A på Windows eller Command + Option + A på Mac. Et år senere blev den en officiel del af programmet i Google Earth 4.3.

I næsten to årtier har den været forbeholdt brugere, der installerede Google Earth-desktopklienten på deres computer. Med browserudgaven er den nu reelt åben for alle, der har en internetforbindelse.

Det er en lille, men markant detalje, at en stor tech-virksomhed slipper en gammel og populær funktion fri i en periode, hvor de fleste services bevæger sig den modsatte vej med betalingsmure og abonnementer.