Sebastian Juul
En amerikansk startup har bygget en el-lastbil helt uden førerkabine, og investorerne har netop skudt 51 millioner dollar mere ind i projektet.
Platformen hedder Humble Hauler og er bygget som en tung Class 8-lastbil, der hverken har kabine, rat eller førersæde. I stedet skal den køre sig selv mellem havne, godsterminaler og lagre på faste, korte ruter.
Bag projektet står San Francisco-startuppen Humble Robotics, der den 5. november rejste 51 millioner dollar (cirka 357 millioner kroner) i en Series A-runde ledet af Obvious Ventures. Med runden har selskabet samlet hentet over 75 millioner dollar, cirka 525 millioner kroner, på under et år.
Designet uden plads til en chauffør
Humble Hauler er bygget op om en elektrisk containerchassis uden traditionel trækker. Sensorer og kameraer sidder bag en smal, aerodynamisk front, og køretøjet bruger kameraer, lidar og radar til at danne et 360-graders billede af omgivelserne, skriver Electrek.
Platformen er ifølge selskabet cirka 20 procent lettere end en tilsvarende semi med kabine, oplyser InsideEVs. Fordi kabine og førerplads er fjernet, kan den samme grundmodel konfigureres fra sekshjulet betonblander til ottehjulet containerløfter.
Selve selvkørsels-systemet er baseret på en såkaldt vision-language-action-model, altså et AI-system, der både fortolker sine omgivelser og kan “ræsonnere” over situationer, det ikke har mødt før.
Rækkevidde på cirka 320 kilometer
Humble Hauler har en opgivet rækkevidde på cirka 320 kilometer og en topfart på omkring 88 kilometer i timen, oplyser Electrek.
Lastbilen er ikke tænkt til lange motorvejsture mellem landsdele, men til gentagne, afgrænsede ruter under 400 kilometer mellem havne, togterminaler, lagre og distributionscentre. Humble Robotics anslår, at netop den type regional kørsel dækker 87 procent af den samlede godsmængde på amerikanske lastbiler.
Fra prototype til kundeforsøg
Virksomheden er grundlagt for mindre end et år siden og nåede ifølge egne oplysninger fra idé til første kørende prototype på under seks måneder.
Stifter og direktør Eyal Cohen forklarer til TT News, at det tekniske bevis for teknologien har været der længe, og at den egentlige hurdle ligger et andet sted:
“Vi har brugt år på at bevise, at en lastbil kan køre sig selv. Det sværere spørgsmål er, hvordan man gør autonomien til noget, en fragtoperatør kan stole på hver eneste dag.”
De friske penge skal ifølge TT News gå til kundepiloter, test og tidlig produktion. Selskabet arbejder samtidig på nye konfigurationer til blandt andet 53-fods tørtrailere og kølecontainere, så platformen kan bruges til mere end blot søfragtscontainere.
Humble Hauler er fortsat på prototype-stadiet, og de første piloter er ved at blive sat op hos udvalgte logistikpartnere.
