Emil Martesen
Tolv mennesker er døde på seks dage i to kollisioner med unge bilister i modkørende bane.
Ulykkerne på motorvejen M9 i Kildare og på A66 nær Middlesbrough har på under en uge kostet mindst tolv menneskeliv, heraf to britiske politibetjente. I begge tilfælde blev en bil kørt bevidst i modsatte kørebane med høj hastighed, og myndighederne i både Irland og Storbritannien knytter adfærden til en spreden tendens på TikTok, hvor unge filmer sig selv i den forkerte vejbane for at høste visninger.
Klokken cirka tre om natten søndag den 16. august blev en sort BMW ført ind i modkørende trafik på M9 i to omgange, før den kolliderede frontalt med en bil ved Moone i Kildare. Fem teenagere i BMW’en omkom: Joe Carthy på 15, Kamil Pustkowski, Jack Kennedy og Alex McCarthy på 17 samt Jeremy O’Brien på 18. I den modkørende bil sad tre søstre og en syvårig dreng på vej mod Dublin Airport til et familiebryllup, og alle fire blev alvorligt kvæstet. To af søstrene lå ifølge Irish Times i kritisk tilstand på Tallaght University Hospital i dagene efter.
Garda-kommissær Justin Kelly kaldte ulykken særligt oprørende, fordi den efter alt at dømme handlede om anerkendelse på nettet. Bilen var meldt stjålet samme dag, og gardaí kæder gruppen sammen med en række indbrudsforsøg i Athy timerne før sammenstødet.
Syv døde efter biljagt i Middlesbrough
Seks dage senere, lørdag den 22. august, endte en biljagt på A66 nær South Bank i Middlesbrough i endnu et frontalt sammenstød. En Volkswagen Passat med falske nummerplader blev efter cirka syv minutters forfølgelse ført ind i modkørende trafik og ramte kort efter et bevæbnet politikøretøj. Cleveland Police havde ifølge egen redegørelse afbrudt forfølgelsen inden kollisionen.
Syv mennesker mistede livet: politibetjentene Matthew Blades på 37 og Tom Clough på 38 samt de fem passagerer i Passaten, Cole Robert Worthy på 16, Theo Rae på 17, Makai Saddington på 18 og Michael Robert Cahill og Jacob Matusiak, begge 23. Politiet har siden anholdt tolv personer i alderen 19 til 61 år og efterforsker aktiviteten som del af en organiseret kriminel gruppering med koblinger til våben og narkotika.
Cleveland Police har understreget, at der ikke er fundet beviser for, at netop turen på A66 blev filmet til TikTok. Efterforskere har til gengæld fundet tidligere opslag fra flere af de omkomne, hvor de optræder i lignende, farlig kørsel.
Regeringer presser TikTok
De to ulykker har sat gang i politiske krav om, at platformene fjerner videoer, der forherliger vanvidskørsel. Storbritanniens premierminister Andy Burnham kaldte det »truly reprehensible« at dele den slags optagelser, og forsvarsminister Luke Pollard sagde til BBC Breakfast, at platformene kunne handle »i dag«, hvis de ville. Regeringen har varslet, at den vil bruge Online Safety Act til at tvinge selskaberne, hvor loven rækker.
I Irland har mediemyndigheden Coimisiún na Meán krævet en fuld redegørelse fra TikTok og henvist til, at overtrædelser kan koste op til seks procent af selskabets globale omsætning. TikTok oplyser, at politikkerne forbyder indhold, der kan føre til alvorlig fysisk skade, og at 99,1 procent af de opslag, selskabet fjernede for voldelig eller kriminel adfærd i årets første kvartal, blev taget ned proaktivt.
Retsmedicinsk cyberpsykolog Mary Aiken har til CNN forklaret drivkraften bag adfærden: chaufførerne tænker »på likes, på anerkendelse«. Politiet i både Kildare og Cleveland fortsætter efterforskningen af begge sager.
