Emil Martesen
Mens europæiske og amerikanske fragtskibe må ud på den lange omvej rundt om Afrika, sejler kinesiske bilfragtere stort set uskadt gennem Houthi-kontrollerede farvande.
Alene i juli 2025 nåede mindst 14 kinesiske bilfragtskibe frem til Europa via Det Røde Hav og Suezkanalen, og cirka det samme antal foretog turen i juni, oplyser skibsdata-firmaet Veson Nautical. I samme periode har vestlige rederier været tvunget til at sende deres skibe på omvejen om Kap Det Gode Håb, der ifølge samme analyse forlænger rejsen med 14-18 dage.
Andelen af Kina-forbundne containerskibe i Det Røde Hav er samtidig steget til over 24 procent, op fra under 15 procent året før.
Sammenhængen er ikke tilfældig, mener analytiker Daniel Nash fra Veson Nautical:
“Kina har fundet en måde at håndtere de Iran-støttede Houthi-oprørere på, og de har fået at vide, at deres skibe ikke bliver angrebet.”
En aftale ingen vil vedstå
Den kinesiske regering har ifølge Reuters-kilder i juli 2026 haft direkte samtaler med Houthierne om at få lov til at lade sine skibe passere Bab el-Mandeb-strædet, rapporterer Times of Israel. Klareringen sker skib for skib, og både Beijing og Houthierne holder Iran orienteret om trafikken, ifølge kilderne.
Hverken Kina, Iran eller Houthi-bevægelsen har officielt bekræftet, at der findes en egentlig aftale. Der er heller ikke garanti for, at forståelsen holder i alle tilfælde: i marts 2024 blev det kinesisk-ejede tankskib MV Huang Pu ramt af et Houthi-missil i Det Røde Hav, kort efter at bevægelsen havde tilkendegivet, at kinesiske skibe ikke ville blive angrebet. Eksperter vurderede efterfølgende, at angrebet formentlig var en fejl, skriver Newsweek.
Hundredvis af dollars sparet per bil
Den logistiske forskel er meget kontant. Ifølge det spanske erhvervsmedie Motorpasion, som først bragte historien om det kinesiske fragtforspring, betyder Suez-genvejen “flere hundrede dollars mindre per bil” i fragtomkostninger, og et enkelt skib med op mod 5.000 køretøjer kan spare millioner af dollars per rejse.
Dertil kommer den tid, som europæiske producenter taber på Kap-ruten: 14-18 ekstra sejldage betyder ekstra brændstof, længere kapitalbinding og senere levering til de europæiske forhandlere.
EU-tolden får konkurrence fra havet
EU’s forsøg på at bremse importen af kinesiske elbiler har vist sig langt fra vandtæt. EU-Kommissionen indførte i oktober 2024 endelige udligningstold på op til 35,3 procent oven i den almindelige 10-procents importtold, oplyser Kommissionen selv. Det bringer den samlede told op til 45,3 procent for SAIC-koncernen, mens BYD lander på 27 procent i alt.
Alligevel er de kinesiske biler stadig omkring 21 procent billigere end tilsvarende europæiske elbiler, viser analyser fra Transport & Environment. Og den kinesiske andel af det europæiske marked vokser: BYD registrerede 135.307 nye biler i EU, EFTA og Storbritannien fra januar til maj 2026, mens SAIC/MG landede på 141.490 i samme periode.
Kombinationen af en billigere sørute, effektive fabrikker og aggressive priser betyder, at 45-procents-tolden ikke har stoppet det kinesiske fremstød i Europa, og Røde Hav-fordelen kan gøre prisforskellen endnu større. For danske forbrugere skubber udviklingen kinesiske modeller endnu længere ind på prislister, hvor de i forvejen underbyder etablerede europæiske mærker: Producenter som BYD, MG og Xpeng sender allerede biler til danske forhandlere, og Xpeng L03 sælges i Danmark fra 239.995 kroner.
EU-Kommissionen har ingen værktøjer til at gribe ind over for et rederis rute-valg, så længe der ikke er tale om sanktionsomgåelse. Røde Hav-forspringet ligger dermed uden for det handelspolitiske apparat, som EU ellers har rullet ud mod Kinas bilindustri, og det betyder i praksis, at en del af den told, der skulle udligne den kinesiske pris, spises op af en logistisk fordel, ingen europæisk producent har adgang til.
Sources: – [Times of Israel liveblog on Reuters report](https://www.timesofisrael.com/liveblog_entry/china-in-talks-with-houthis-to-let-its-tankers-through-red-sea-strait/) – [USNI News on MV Huang Pu attack](https://news.usni.org/2024/03/24/chinese-tanker-hit-with-houthi-missile-in-the-red-sea) – [ChinaMENA Newsletter, Red Sea shipping data](https://chinamenanewsletter.substack.com/p/chinas-red-sea-advantage-safe-passage)
