Mikkel Christensen
Internetkabler bliver ikke længere kun brugt til datatrafik. Forskere bruger dem nu til at registrere jordskælv, vulkanudbrud og andre naturkatastrofer.
Internetkabler bliver ikke længere kun brugt til datatrafik. Forskere bruger dem nu til at registrere jordskælv, vulkanudbrud og andre naturkatastrofer.
Ifølge BGR anvender forskere i stigende grad fiberoptiske kabler til at overvåge bevægelser i jord og hav i realtid.
Skjult netværk
Millioner af kilometer fiberoptiske kabler strækker sig allerede over hele kloden, herunder omkring 920.000 miles undersøiske kabler på havbunden.
Forskere bruger et system kaldet distributed acoustic sensing (DAS), som sender laserpulser gennem kablerne for at måle mikroskopiske vibrationer, belastninger og bevægelser.
I modsætning til traditionelle seismometre, som kun overvåger ét sted, kan fiberoptiske kabler kontinuerligt indsamle data over enorme afstande.
Tidlige advarsler
Teknologien viste sig for nylig nyttig under vulkanudbruddet ved Grindavík på Island.
U.S. National Science Foundation oplyste, at systemet hjalp med at give en advarsel 26 minutter før udbruddet, hvilket gav nærliggende beboere tid til at evakuere.
Forskere fra Caltech testede også systemet ved hjælp af en 62 miles lang strækning fiberoptisk kabel.
Opsætningen indsamlede data svarende til omkring 10.000 traditionelle seismometre og viste, hvor kraftfuld teknologien kan blive.
Dybt under vandet
Forskere mener også, at systemet kan reducere overvågningsomkostninger markant.
Californien driver i dag mere end 700 seismometre, som hver kan koste op til 50.000 dollar, mens et DAS-system kun kræver én interrogator-enhed til omkring 200.000 dollar.
Forskere på De Kanariske Øer omdannede endda et undersøisk telekommunikationskabel til næsten 12.000 belastningssensorer fordelt over cirka 75 miles.
Systemet registrerede med succes lokale jordskælv samt seismiske bølger fra undersøiske jordskælv tusindvis af miles væk.
Kilder: BGR, U.S. National Science Foundation
