Trump vil hæve tolden på varer fra Sydkorea til 25 procent

Donald Trump varsler en markant stramning af handelsforholdet med Sydkorea. Ifølge Trump vil tolden på sydkoreanske varer blive hævet til 25 procent, hvis han får mulighed for at gennemføre planen. Udmeldingen føjer sig til en bredere linje, hvor handelspolitik igen bruges som et centralt politisk redskab.

Forslaget vækker opsigt, fordi Sydkorea er en af USA’s tætteste allierede i Asien og samtidig en vigtig handelspartner. En markant toldforhøjelse kan derfor få konsekvenser, der rækker langt ud over selve handelsbalancen.

Handel som politisk værktøj

Trump har gentagne gange gjort det klart, at han ser told og handelsbarrierer som effektive midler til at beskytte amerikanske arbejdspladser og industri. I hans optik har USA i årevis accepteret handelsaftaler, der har været til fordel for andre lande på bekostning af amerikanske producenter.

Ved at hæve tolden på sydkoreanske varer sender han et signal om, at også nære partnere kan blive ramt, hvis handelsforholdet vurderes som skævt.

Risiko for modreaktioner

En told på 25 procent kan udløse modforanstaltninger fra Sydkorea, som selv er en stor eksportør af biler, elektronik og industriprodukter. Det kan føre til gengældelsestold på amerikanske varer og dermed ramme amerikanske virksomheder og forbrugere.

Tidligere handelskonflikter har vist, at sådanne tiltag ofte udvikler sig til længerevarende konflikter, hvor begge parter ender med økonomiske tab.

Betydning for forholdet mellem USA og Sydkorea

Udmeldingen kan også få diplomatiske konsekvenser. USA og Sydkorea samarbejder tæt om sikkerhedspolitik, særligt i forhold til Nordkorea. En hårdere handelspolitisk linje kan lægge pres på det strategiske partnerskab og skabe spændinger på andre områder.

Sydkorea har tidligere forsøgt at balancere økonomiske interesser med politiske relationer, men en så høj toldsats vil være svær at ignorere.

Usikkerhed for virksomhederne

For virksomheder på begge sider af Stillehavet skaber udmeldingen usikkerhed. Investeringer, forsyningskæder og langsigtede aftaler kan blive sat på pause, hvis risikoen for en handelskonflikt vokser.

Særligt multinationale selskaber, der opererer på tværs af USA og Sydkorea, kan blive tvunget til at gentænke deres strategier.

Et velkendt mønster

Trumps udmelding passer ind i et velkendt mønster fra hans tidligere præsidentperiode, hvor handelspolitik blev brugt offensivt for at presse andre lande til indrømmelser. Spørgsmålet er nu, om truslen bliver omsat til konkret politik, og hvordan det vil påvirke den globale handel.

Kilder: Al Jazeera