Nicolai Busekist
Industrikilder peger på, at Ubisoft har besluttet sig for at lægge Watch Dogs helt på is på grund af skuffende salg.
Ubisoft har angiveligt truffet beslutningen om at indstille Watch Dogs-serien permanent. Det fremgår af oplysninger fra den velkendte spilinsider Tom Henderson, som tidligere har haft stor præcision i sin dækning af Ubisoft. Ifølge Henderson er Watch Dogs-IP’en nu fuldstændig død.
Det skriver blandt andre ComicBook med henvisning til insideroplysninger.
Oplysningerne kommer i en periode, hvor Ubisoft har været under betydeligt pres. Spiludgiveren har i flere år kæmpet med faldende resultater, høje omkostninger og udfordringer med både live service-spil og licensbaserede projekter.
Samtidig har virksomhedens største serier, herunder Assassin’s Creed og Far Cry, vist tegn på træthed blandt spillerne, hvilket selvsagt har resulteret i et faldende salg.
Situationen førte for nylig til, at Ubisoft modtog en større strategisk investering fra Tencent. Investeringen blev set som nødvendig for at stabilisere forretningen og sikre virksomhedens fremtid. I den proces ser det dog ud til, at ikke alle eksisterende spilserier overlever.
Watch Dogs blev første gang præsenteret i 2012 og var på daværende tidspunkt et af Ubisofts mest profilerede projekter. Spillet blev markedsført som et teknologisk udstillingsvindue for den kommende generation af konsoller og udkom i 2014 til både PC, PlayStation 4 og Xbox One.
Selvom spillet solgte over 10 millioner eksemplarer, levede anmeldelserne ikke op til forventningerne, hvilket førte til Metacritic-scorer i intervallet 77 til 80.
To år senere fulgte Watch Dogs 2, som opnåede en lidt mere positiv modtagelse hos anmeldere og et salg på niveau med forgængeren. Det banede vejen for Watch Dogs Legion, der udkom i 2020. Her vendte udviklingen imidlertid.
Spillet fik lavere anmeldelser med Metacritic-scorer mellem 66 og 76, og salget var markant lavere end tidligere. Ubisoft oplyste kun, at spillet solgte 1,9 millioner eksemplarer i de første dage og offentliggjorde siden ingen samlede salgstal.
Siden udgivelsen af Watch Dogs Legion har serien ligget stille. Ifølge Henderson er den svage kommercielle og kritiske modtagelse den afgørende årsag til, at Ubisoft nu har valgt helt at opgive serien.
Der arbejdes fortsat på en Watch Dogs-film, men den betragtes ifølge kilderne som et projekt, der blev igangsat, før beslutningen om at lægge spilserien på is blev truffet. Ubisoft har ikke officielt kommenteret oplysningerne.
