Det tog næsten et årti for de to største navne inden for konsolspil, men nu ser det ud til, at Sony og Microsoft endelig har lært den lektie, Nintendo lærte dem for længe siden: Håndholdte konsoller er tilbage.
Og Sony lader til at forestille sig, at deres næste store udgivelse bliver en bærbar PlayStation 5 (nej, ikke den der). Det store spørgsmål er, hvad den kommer til at hedde, og om den bliver lanceret samtidig med en helt ny konsol - nemlig PlayStation 6.
Det virker usandsynligt, at Sony vil kalde en mindre kraftfuld håndholdt konsol en efterfølger til PlayStation 5 - og især ikke til den kraftigere PS5 Pro. Det kan dog tyde på, at Sony overvejer en lancering af to konsoller, hvor én konsol har fokus på ydeevne og den anden på mobilitet.
Under alle omstændigheder peger de små dryp af rygter på, at den kommende konsol kunne være det sidestykke, mange har håbet på - en transportabel PlayStation, der kan tilgå hele dit digitale spilsbibliotek fra en enhed, du kan have med i din rygsæk.
Sidst på året sidste år rapporterede Bloomberg, at Sony arbejdede intensivt på en håndholdt spillekonsol. Der er stadig ingen officielle detaljer, ud over løftet om, at den måske kan spille PlayStation 5-spil. Det er nok til at sætte fantasien i gang, selvom der ikke er nogen indikation af, hvornår vi får den at se, eller om den kommer sammen med en PlayStation 6.
Microsoft har ikke officielt annonceret en håndholdt Xbox, men arbejder angiveligt sammen med Asus om at skabe en, der forventes lanceret i år. Asus' Republic of Gamers-brand og Xbox har endda antydet rygterne yderligere med en række drilske teaser-videoer.
Sony har været mere tilbageholdende. De lancerede PlayStation 5 Pro sidst på året, som havde en række hardwaremæssige forbedringer ud over GPU-opgraderingen. Hvad angår PS6, har den kendte leaker KeplerL2 på NeoGAF hævdet, at 'PS6-designet er færdigt' og antydet, at konsollen kommer til at køre på næste generation af AMD-hardware.
Nogle fans satser på en lancering i 2027. Sony følger normalt en 6-7 års cyklus, og da PS5 kom i 2020, virker det sandsynligt. Det er dog tvivlsomt, at Sony vil vente længe med en håndholdt konsol - især ikke med så hård konkurrence. Men der er stadig kun spekulationer omkring udgivelsesdatoen.
Reuters rapporterede sidste år, at Sony bliver hos AMD til PS6. Det antyder, at konsollen måske er kompatibel med PS5-spil. Afhængigt af lanceringstidspunktet kunne CPU'en i PS6 køre på den moderne Zen 5-arkitektur - eller måske endda den kommende Zen 6 - sammen med AMD's næste grafikarkitektur.
De nuværende PS5- og PS5 Pro-modeller kører på en modificeret Zen 2-platform, men uden flere detaljer kan vi kun gætte på ydeevnen i PS6.
Det er næsten sikkert, at Sony holder fast i AMD til både PS6 og en mulig håndholdt version. PlayStations chefdesigner Mark Cerny har udtalt, at virksomheden planlægger at indføre Fidelity FX Super Resolution (FSR 4) til PlayStation.
Og AMD's opdaterede teknologi til opskalering gør det muligt at gengive billeder i lavere opløsning og derefter opskalere dem med AI til højere opløsning - uden at miste framerate. FSR 4 forbedrer skarpheden og detaljegraden og fungerer allerede godt på AMD’s nyeste grafikkort.
Dette kan være en stor fordel for en håndholdt enhed, der skal levere konsollignende ydeevne. KeplerL2 har også antydet, at den næste konsol får 'shader binary compatibility' - det vil sige, at spil 'bare virker' på den nye enhed.
Ifølge lækket vil den også have en 3nm chip, der kører ved 15W TDP - samme niveau som Steam Deck. AMD står allerede bag flere håndholdte enheder som Steam Deck og Asus ROG Ally X, og har lanceret Ryzen Z2 Go og Ryzen Z2 Extreme til kommende håndholdte enheder. Z2 Extreme er målrettet high-end-modeller som Lenovo Legion Go 2.
Indtil vi ved mere om PS6's ydeevne, er det svært at spå om prisen. En bærbar PlayStation skal være kraftigere end en Switch 2 til 450 dollars. Switch 2 siges at have ydeevne på niveau med PS4/PS4 Pro og bruger Nvidias DLSS til 4K-opskalering.
Hvis Sony bruger AMD's opskalering, har de allerede brikkerne på plads til at lancere en håndholdt enhed. Med den udvikling, vi ser, hvor konsoller bliver mere mobile og transportable, er det måske slet ikke nødvendigt med en traditionel PlayStation 6 i fremtiden.
