Jesper Bengtson
Tesla har afsluttet en erstatningssag efter en dødsulykke med Autopilot, kort før en jury skulle tage stilling til Elon Musks egne udsagn om systemet.
Forliget, der er indgivet ved en føderal domstol i det nordlige Californien, er fortroligt og indeholder ingen indrømmelse af skyld fra Teslas side. Det fremgår af sagsakterne i sagen Mendoza v. Tesla, som teknologimediet Electrek er først med at omtale.
Retssagen skulle have behandlet en frontalkollision fra den 18. februar 2023, hvor 31-årige Genesis Giovanni Mendoza Martinez blev dræbt, da hans 2014 Tesla Model S med Autopilot slået til kørte ind i en parkeret stigebil fra brandvæsenet på Interstate 680 i Contra Costa County. Bilen kørte cirka 70 mph, svarende til omkring 113 km/t. Broren Caleb Mendoza, der sad på passagersædet, blev alvorligt kvæstet.
Dommer holdt Musks udsagn i live
Sagen blev anlagt i oktober 2024 og senere flyttet fra delstatsretten i Contra Costa til den føderale distriktsdomstol i det nordlige Californien, hvor dommer Vince Chhabria fik den. I en kendelse fra maj 2025 lod dommeren familiens påstande om vildledende markedsføring gå videre og fandt, at selve navnet “Autopilot” kunne være “plausibelt vildledende”. Musks offentlige udsagn om, at systemet “sandsynligvis” er bedre end en menneskelig chauffør, blev samtidig vurderet som retligt anfægtelige.
Familien er repræsenteret af advokatfirmaet Singleton Schreiber. Advokat Brett Schreiber sagde ved sagens anlæg, at “Genesis Mendozas død forårsaget af svigt i Teslas vision-system er endnu et eksempel på, at Tesla overdriver og oversælger, hvad teknologien kan”, og at Tesla i stedet for at tilbagekalde bilerne blot “sendte en over-the-air-opdatering”, oplyste han til The Register.
Tesla afviste anklagerne og forsøgte at få sagen afvist. Selskabet argumenterede for, at Musks udtalelser “og forudsigelser om fremtidige begivenheder er meninger, der ikke er retligt anfægtelige”, og at klagen i vid udstrækning byggede på “hørensagen om andre Tesla-chaufførers og bilers hændelser, som er juridisk irrelevante”, fremgik det af selskabets sagsanbringender.
Mønster af stille forlig
Forliget føjer sig til et velkendt spor. I september 2025 indgik Tesla stille forlig i to andre californiske Autopilot-sager, én i Alameda County om en dræbt 15-årig og én i Los Angeles County om en Tesla Model S, der kørte over for rødt, begge få uger før berammede retsmøder. Vilkårene forblev fortrolige.
De stille forlig kom i kølvandet på den hidtil hårdeste juridiske afgørelse mod selskabet. I august 2025 idømte en jury i Florida Tesla en erstatning på 243 millioner dollars, omkring 1,6 milliarder kroner, i en dødsulykke fra 2019, hvor Autopilot var slået til. Dommer Beth Bloom afviste den 20. februar 2026 at omstøde dommen, hvilket gjorde udsigten til yderligere juryretssager markant dyrere for selskabet.
Autopilot er et såkaldt Level 2-assistentsystem, hvor føreren skal holde øje med vejen og være klar til at overtage. Sagen mod Tesla handlede om, hvorvidt selskabet og Musk over årene havde skabt et forkert billede af, hvad Autopilot reelt kunne, og om det billede fik Mendoza til at stole for meget på bilen den morgen på Interstate 680.
Tesla Model Y har været blandt de mest solgte biler i Danmark i 2026 og toppede blandt andet den samlede salgsliste i maj, hvor Autopilot er tilgængeligt som standard i alle nye biler.
