Emil Martesen
En britisk gravemaskineproducent har sat en ny landhastighedsrekord på brint alene.
Den britiske entreprenørmaskine-fabrikant JCB kørte tirsdag den 11. august over saltsletten Bonneville Salt Flats i Utah med et gennemsnit på 406,320 mph, svarende til 653,908 km/t, og satte dermed ny verdensrekord for et brintdrevet køretøj. Rekorden er bekræftet af Fédération Internationale de l’Automobile, motorsportens internationale forbund.
Bag rattet sad Wing Commander Andy Green, der siden 1997 har haft den absolutte landhastighedsrekord med det jetdrevne Thrust SSC. Han gennemførte de to obligatoriske løb i modsat retning inden for en time. Første tur gav 400,623 mph (644,740 km/t), anden tur 412,135 mph (663,266 km/t), oplyser fagmediet The Manufacturer.
Motorerne kommer fra en gravemaskine
Bilen, kaldet Hydromax, er 9,75 meter lang og drives af to brintmotorer med en samlet effekt på cirka 1.600 hestekræfter. Motorerne bygges på JCB’s egen fabrik i Foston i det centrale England og er de samme, som selskabet allerede sælger i sine entreprenørmaskiner.
Det er en pointe, som selskabets bestyrelsesformand Anthony Bamford lagde stor vægt på i den officielle udmelding:
“Denne rekord blev sat af produktionsbaserede motorer, de samme motorer, der driver JCB-gravemaskiner lige nu. Det er hele pointen.”
I modsætning til en brændselscelle, der omdanner brint til elektricitet, forbrænder Hydromax brint direkte i en almindelig stempelmotor. Udstødningen består overvejende af vanddamp og en smule kvælstofoxider, ifølge en gennemgang hos New Atlas.
Slog en 22 år gammel BMW-rekord
Den tidligere rekord for et brintforbrændings-køretøj lød på 185,5 mph, cirka 298,5 km/t, og blev sat af BMW’s H2R-prototype tilbage i 2004. JCB’s nye tal er mere end det dobbelte og slår samtidig den hidtidige benchmark for brintbiler med brændselscelle på omkring 303 mph, oplyser den amerikanske motorsportsside Racer.
For Andy Green selv er turen en gentagelse af historien. I august 2006 satte han rekord på samme saltslette med JCB Dieselmax, en dieseldrevet rekordbil, der nåede 350,092 mph.
“At sætte en verdensrekord i landhastighed med brintkraft, 20 år efter Dieselmax, er et stort privilegium,” siger han i JCB’s udmelding.
Del af britisk brintsatsning til 850 millioner kroner
Rekordforsøget er ikke bare et pr-stunt. JCB har over de seneste år investeret mere end 100 millioner pund, cirka 850 millioner kroner, i at udvikle brintforbrændingsmotorer specifikt til tunge maskiner, hvor batterier bliver for tunge og opladningstider for lange til at fungere i praksis.
Ingeniør-direktør Ryan Ballard tilskriver rekorden holdet bag motoren og ikke bilen alene:
“Denne rekord tilhører det ingeniørhold, der tog en brint-gravemaskinemotor og gjorde den til den hurtigste af sin slags på jorden.”
For bilverdenen er det et konkret bevis på, at brint kan hamle op med både diesel og el i toppen af hastighedsskalaen. Om teknologien for alvor når ud på europæiske og danske veje, afhænger dog stadig af, at der bliver bygget et net af brinttankstationer, hvilket i dag er stort set ikke-eksisterende uden for enkelte forsøgsprojekter.
