Emil Martesen
Nintendos største kommercielle flop nogensinde solgte færre end 800.000 eksemplarer, før den blev trukket fra hylderne under et år efter lanceringen.
Konsollen hedder Virtual Boy, og den ligner intet andet Nintendo har lavet. Spilleren læner ansigtet ned i et binokulært headset på et bordstativ og kigger ind på et 3D-billede, som er skabt af røde LED’er og små oscillerende spejle. Skærmen kan kun vise rødt og sort.
Systemet blev lanceret i Nordamerika den 14. august 1995 til 179,95 dollar, efter først at være gået i handlen i Japan tre uger tidligere. Nintendo solgte i alt kun cirka 770.000 eksemplarer verden over. Til sammenligning nåede selskabets næstværste flop, Wii U, op på 13,6 millioner solgte enheder.
Hovedpine, kvalme og røde spil
Virtual Boy blev fra start kritiseret for at give spillerne fysisk ubehag. Nintendo indbyggede en 15-minutters pause-påmindelse i softwaren for at dæmme op for hovedpine, øjenbelastning og kvalme, som mange oplevede efter selv kort tids brug.
Den røde monokrome skærm var ikke et designvalg, men en sparerunde. En farve-LCD ville have presset prisen endnu højere op på et system, der i forvejen var for dyrt. Spilbiblioteket forblev tyndt: kun 22 titler nåede at udkomme, 14 af dem i Nordamerika.
Manden bag konsollen var Nintendo-veteranen Gunpei Yokoi, arkitekten bag den originale Game Boy, som havde satset på 3D-teknologien som noget konkurrenterne ikke ville kunne kopiere. Han fik ret på den forkerte måde. Salgstallene kollapsede, og Nintendo trak stille systemet fra markedet. Produktionen sluttede i Japan i december 1995, godt fem måneder efter salgsstart. Den nordamerikanske afvikling fulgte i august 1996.
Virtuelt comeback, men ikke i Danmark
30 år efter lanceringen har Nintendo alligevel genoplivet Virtual Boy. Den 17. februar 2026 åbnede appen Virtual Boy, Nintendo Classics til Nintendo Switch og Nintendo Switch 2 som en del af abonnementet Nintendo Switch Online + Expansion Pack.
For at spille kræves et fysisk tilbehør. Nintendo sælger enten en replika af det originale headset til 99,99 dollar (cirka 650 kroner) eller en billigere papmodel til 24,99 dollar (cirka 165 kroner). Switch-konsollen sættes ind i tilbehøret og fungerer som skærm, mens Joy-Con’erne bruges som controller.
Ved lanceringen var syv titler tilgængelige: Galactic Pinball, 3D Tetris, Teleroboxer, Virtual Boy Wario Land, Mansion of Innsmouth, Golf og Red Alarm.
Den 4. august 2026 udvidede Nintendo biblioteket med de to tidligere uudgivne titler Zero Racers og D-Hopper og tilføjede en funktion, der lader spilleren skifte skærmfarven væk fra det ikoniske røde.
Danske Nintendo-fans må dog indtil videre nøjes med at se på. Virtual Boy, Nintendo Classics er kun tilgængelig for abonnenter i USA og Canada.
