Jesper Bengtson
20 soldater har allerede sagt ja til aftalen på blot to en halv uge.
En engineer-bataljon på Fort Stewart i den amerikanske delstat Georgia har fundet et helt nyt argument i kampen om at få soldater til at blive: fire dages fri, øremærket til at spille Grand Theft Auto VI, når spillet lander den 19. november 2026.
Tilbuddet gælder de omkring 130 soldater i 9th Brigade Engineer Battalion, der lige nu står i deres genindmeldelses-vindue, og det kræver mindst to års forlængelse af kontrakten. Til gengæld får soldaten en firedages-orlov fra 19. til 23. november, oplyser Task & Purpose, som var først med historien.
Selve memoet er dateret 28. juli og underskrevet af bataljonschef Lt. Col. Ryan D. Hodgson. Vinduet for at skrive under løber fra 1. august til 14. november, og maksimal binding er seks år.
Bataljonen bekræfter: memoet er ægte
Rygterne om det usædvanlige rekrutteringstilbud fik hurtigt vinger, og hæren har været nødt til at gå ud og bekræfte, at det faktisk er sandt. Talsperson for 3rd Infantry Division, Lt. Col. Angel Tomko, forklarer, at ideen kom fra bataljonens karriererådgiver.
“Kommandogruppen ville sammen med karriererådgiveren gøre soldaterne begejstrede for at genindmelde sig”, siger hun til Task & Purpose.
Over for Newsweek og CBS News uddyber Tomko, at hensigten var “at have et unikt incitamentsprogram, der hænger sammen med det, soldaterne interesserer sig for”. Bataljonen håber, at GTA-temaet kan sætte gang i genindmeldelses-tallene op mod hærens finansår 2027, der begynder i oktober.
Hver syvende har allerede bidt på
Regnestykket er ikke uinteressant: 20 ud af 130 berettigede har underskrevet ny kontrakt siden 1. august, og kontrakterne løber mellem to og seks år. Med andre ord har cirka hver syvende soldat i målgruppen ladet sig lokke af udsigten til en firedages spilleferie.
Tilbuddet er indtil videre begrænset til den ene bataljon på Fort Stewart, men ifølge CBS News har hæren tidligere brugt gaming-miljøet aktivt i rekrutteringen, blandt andet med et eget esports-hold og deltagelse i store gaming-konventioner, efter at man i 2018 missede sit rekrutteringsmål.
Spillet lander midt i et enormt hype-vindue
Rockstar Games udgiver Grand Theft Auto VI den 19. november på PlayStation 5 og Xbox Series X|S. Spillet foregår i det fiktive Vice City i den ligeledes fiktive delstat Leonida med figurerne Jason og Lucia i hovedrollerne. Inden lanceringen ruller Rockstar en udvidet gameplay-trailer ud den 27. august, først på Netflix og senere samme aften på YouTube.
For danske spillere er lanceringen en af årets mest markerede datoer i kalenderen, og der er en del praktiske ting, der bør være styr på inden november.
At en amerikansk hærbataljon nu bruger et spil, der er kendt for at drive kaos, biltyverier og skudopgør i storby-miljø, som direkte rekrutteringslokkemad er en usædvanlig kombination. Men tallene fra Fort Stewart tyder på, at karriererådgiveren har ramt en nerve hos den yngste del af rækkerne.
