Morten Lyhne Petersen
Softwaren registrerede vandet, men sænkede kun farten i stedet for at stoppe.
Hele Waymos amerikanske flåde af selvkørende biler er ramt af en frivillig tilbagekaldelse, efter en førerløs robotaxi den 20. april kørte ind i en oversvømmet vej i San Antonio og blev revet med af Salado Creek.
Bilen var uden passagerer, og ingen kom til skade. Køretøjet blev først fundet dage senere længere nede ad åen, og hændelsen har fået Waymo til at indlevere en national tilbagekaldelse til den amerikanske trafiksikkerhedsmyndighed NHTSA.
I alt 3.791 biler udstyret med femte og sjette generation af Waymos selvkørende system bliver opdateret. Det omfatter alle byer hvor Alphabet-selskabet kører kommerciel service: Phoenix, San Francisco, Los Angeles, Austin, San Antonio og Atlanta.
Sænkede farten, men stoppede ikke
Hændelsen skete på en vej med en hastighedsgrænse på 64 kilometer i timen. Systemet opfangede, at vejbanen var oversvømmet, men reagerede forkert.
Af tilbagekaldelsen til NHTSA fremgår det, at “på veje med højere hastighed kan Waymo-køretøjet sænke farten, men ikke stoppe, når det registrerer en potentielt uoverstigelig oversvømmet vejbane”, skriver San Antonio Report med henvisning til myndighedsanmeldelsen.
Konsekvensen kan i værste fald være, at bilen fortsætter ud i strømmende vand på veje med højere hastighed. Som første reaktion stoppede Waymo al passagerservice i San Antonio, den længste pause byen har oplevet siden tjenestens start.
Lukkes via opdatering uden værkstedsbesøg
Reparationen kommer ikke som en fysisk tilbagekaldelse. Hele rettelsen leveres som en software-opdatering, der sendes direkte til bilerne over mobilnettet, en såkaldt OTA-opdatering.
Som midlertidig løsning har Waymo strammet de operationelle rammer, opdateret kortdata og indført det, selskabet kalder “skærpede vejrrelaterede driftskontroller”. En permanent softwareløsning er fortsat under udvikling.
Waymo arbejder samtidig på at “forfine vores driftsmæssige håndtering af ekstremvejr under perioder med kraftig regn og begrænse adgangen til områder, hvor der kan opstå pludselige oversvømmelser”.
Sagen lander før europæisk debut
Tilbagekaldelsen kommer på et følsomt tidspunkt for selskabet. Waymo har bekræftet, at den første kommercielle robotaxi-service uden for USA åbner i London i 2026, og selskabet er allerede i gang med vejtests i en zone på omkring 260 kvadratkilometer med cirka 100 Jaguar I-Pace-biler.
Sideløbende ruller EU et fælles regelsæt for fuldt selvkørende køretøjer ud i 2026, og parallelt arbejdes der med grænseoverskridende testkorridorer for niveau 4-biler, der kan køre uden menneskelig fører.
Det rejser et åbent spørgsmål: kan robotaxier, der er udviklet og trænet i amerikanske solskinsstater som Arizona og Texas, håndtere nordeuropæisk vejr med tæt regn, sne, sjap og skybrud?
I San Antonio var det netop en pludselig oversvømmelse, der afslørede grænsen for, hvad softwaren kunne. Waymo forventes at genoptage servicen i byen senere på måneden, når den nye software er rullet ud og lokale sikkerhedsprotokoller er gennemgået.
