Morten Lyhne Petersen
Et stiliseret S lyser i panelet, når saltbeholderen er ved at være tom.
Lampen sidder typisk øverst på betjeningspanelet og ligner et lille S, formet af to bøjede pile. Den fortæller, at maskinens indbyggede blødgøringsanlæg er ved at løbe tør for afkalkningssalt, og at det er tid til at fylde efter.
Beholderen sidder gemt i bunden af maskinen, bag et lille skruelåg lige inden for døren. Mange danskere bemærker hverken låget eller lyset, selvom maskinen advarer i tide.
Sådan virker saltet
Opvaskemaskinesalt er ikke det samme som almindeligt køkkensalt. Det er groft natriumklorid, der regenererer ionbytteren i maskinens blødgøringsanlæg. Saltet fjerner kalk fra vandet, så det ikke sætter sig på service og varmelegeme, oplyser Forbrugerrådet Tænk.
Når beholderen er tom, slipper kalken igennem. Mineralerne aflejrer sig på varmelegemet, spulearmene og filteret. Kalklaget hæmmer varmeoverførslen, så maskinen bruger længere tid og mere strøm på at nå op på temperatur, og spulearmenes huller stopper langsomt til.
Hårdt vand over store dele af landet
Vandets hårdhed måles i tyske hårdhedsgrader, °dH. GEUS klassificerer vand mellem 18 og 24 °dH som hårdt og over 24 °dH som meget hårdt.
Store dele af Danmark ligger højt på den skala. I Aarhus svinger hårdheden mellem 11 og 20 °dH, altså i kategorien middelhårdt til hårdt, ifølge Aarhus Vand. Forbrugerrådet Tænk peger på, at der findes steder på Sjælland, Lolland-Falster, Fyn og i hovedstadsområdet, hvor vandet er hårdt eller meget hårdt.
Det betyder i praksis, at langt de fleste opvaskemaskiner i danske hjem kører på vand, der kræver salt for at fungere optimalt.
All-in-one er ikke altid nok
En udbredt misforståelse er, at de såkaldte alt-i-én-tabletter overflødiggør salt. Tabletterne indeholder små mængder blødgørende stoffer, men de slår ikke til i områder med hårdt eller meget hårdt vand, skriver Forbrugerrådet Tænk. Anbefalingen er, at man fylder ekstra salt og afspændingsmiddel på alligevel, hvis vandet er hårdt.
Du kan tjekke hårdhedsgraden ved at slå dit forsyningsområde op hos det lokale vandværk eller på GEUS’ kort. Indstillingen på selve opvaskemaskinen skal matche den værdi, ellers doserer saltanlægget forkert.
Hvad det betyder for maskinens levetid
Kalk er ikke bare et kosmetisk problem med hvide skjolder på glassene. Det går ud over de mest udsatte komponenter i maskinen. En kalklagsdækket varmespiral arbejder hårdere, bliver varmere og slides hurtigere.
Den amerikanske vandbehandlingsvirksomhed Culligan oplyser, at blødgjort vand kan forlænge en opvaskemaskines levetid med op til 50 procent sammenlignet med hårdt vand, ifølge virksomheden selv. Retningen er ubestridt: jo mindre kalk, desto længere holder maskinen.
Næste gang det lille S blinker i panelet, er den enkleste løsning derfor også den billigste. En pose afkalkningssalt fra supermarkedet rækker typisk i flere måneder.
