Morten Lyhne Petersen
AT&T, T-Mobile og Verizon går sammen om at sende mobilsignal fra rummet, direkte til almindelige telefoner.
De tre amerikanske teleselskaber, der ellers bruger milliarder på at konkurrere mod hinanden, meldte torsdag den 14. maj ud, at de vil danne et fælles selskab. Målet er at fjerne de huller i mobildækningen, hvor masterne ikke kan nå ud, og lade satellitter overtage signalet, når mobilen ellers ville vise “intet net”.
Aftalen er principiel og afventer endelige forhandlinger og myndighedsgodkendelser, oplyser parterne.
Hvad er en direkte-til-mobil-satellit?
Teknologien hedder direct-to-device, ofte forkortet D2D, og dækker over den simple idé, at en helt almindelig smartphone kan tale med en satellit i lavt kredsløb, som var den en mobilmast. Brugeren skal ikke have ekstra antenne eller særlig telefon. Når der ikke er net fra jorden, sender og modtager satellitten beskederne i stedet.
Det fælles selskab skal samle frekvenser og branchestandarder, så satellitudbydere lettere kan koble sig på de tre selskabers net. Eksisterende aftaler med satellitfirmaer fortsætter sideløbende, og hvert af de tre selskaber kan stadig lave egne forsøg.
“Vi vil gøre det enkelt at være forbundet, uanset om du er på en landevej, i en nationalpark, på en båd eller i en nødsituation,” siger AT&T-topchef John Stankey i meddelelsen.
Apple og Google har allerede smagt på det
Forbrugerne kender konceptet i en mere afgrænset version. Apples nyere iPhones kan sende nødbeskeder via satellit, drevet af det amerikanske selskab Globalstar, og funktionen er udbredt til en række lande, blandt andet USA, Canada og flere europæiske lande, men endnu ikke Danmark. Android-telefoner som Google Pixel og nye Samsung-modeller har lignende nødfunktioner, og T-Mobile lancerede sidste sommer i samarbejde med SpaceX’ Starlink den første landsdækkende tjeneste i USA, hvor almindelige LTE-telefoner kan sende beskeder via satellit.
Det er præcis den udvikling, det nye selskab forsøger at få styr på. Hvor T-Mobile har Starlink, har AT&T og Verizon arbejdet sammen med firmaet AST SpaceMobile. Ved at samle frekvenser og standarder slipper kunderne for, at det afhænger af deres operatør, om signalet rækker, når masterne mangler.
SpaceX’ præsident Gwynne Shotwell tog beslutningen som en sejr og skrev på X, at Starlink Mobile åbenbart “gør noget rigtigt”, siden de tre rivaler nu slår sig sammen.
Hvornår kommer det til Danmark?
I Danmark er D2D endnu ikke en hyldevare. TDC NET driver det ene fysiske mobilnet, mens Telia og Telenor deler det andet via det fælles TT-Network. Den slags tæt operatørsamarbejde, som amerikanerne nu prøver, er altså ikke fremmed for det danske marked.
Resten af Europa er begyndt at rykke. Starlink og Virgin Media O2 tændte tidligere i år for direkte-til-mobil i Storbritannien som det første land i Europa, og lignende forsøg er i gang i Spanien. Danske operatører har endnu ikke meldt en konkret aftale ud, men teknologien står klar i kulissen, og en stor del af landets sommerhusområder, indre fjorde og åben sø ville være oplagte kandidater, hvis et af de danske selskaber følger trop.
