Jesper Bengtson
Spotify tester en Skip Ahead-knap, der lader Premium-brugere springe hele podcast-reklameblokke over med ét tryk.
Funktionen er dukket op hos udvalgte betalende brugere i USA og Storbritannien i de seneste dage, og reaktionen fra podcast-branchen er allerede vred. Grunden er en detalje, kritikerne kalder skæv: knappen springer de reklamer over, som skaberne selv har lagt ind i deres shows, men ikke de reklamer Spotify sælger direkte.
Hidtil har det krævet omkring ni tryk på den almindelige 15-sekunders spring-knap at komme forbi en typisk reklameblok i en podcast, og lytterne ramte tit ved siden af og sprang enten for lidt eller for meget frem. Den nye pille-formede knap dukker op i afspilleren i det øjeblik en reklame begynder, og ét tryk sender lytteren direkte til næste segment af episoden, skriver Android Authority.
Kun Premium og kun i to lande
Testen er indtil videre begrænset til udvalgte Premium-abonnenter i USA og Storbritannien. Spotify har ikke officielt annonceret funktionen, men bekræfter over for flere medier, at der køres forsøg.
“Vi laver løbende tests hos Spotify – nogle bliver til permanente funktioner, mens andre er med til at forme fremtidig produktudvikling,” oplyser en talsperson fra virksomheden til Digital Music News, der brød historien den 4. august. Selskabet tilføjer, at målet er at gøre podcast-oplevelsen mere intuitiv for betalende brugere.
Om og hvornår funktionen kommer til Danmark, er endnu uafklaret. Spotify har omkring 777 millioner månedlige brugere globalt og står for over 25 procent af alle podcast-downloads på verdensplan, ifølge Forbes.
Podcastskabere raser over dobbeltmoralen
Kritikken handler ikke om, at reklamer kan springes over. Den handler om, hvilke reklamer der kan springes over.
Podcast-værter og netværk finansierer i vidt omfang deres shows med sponsorerede indslag, som værten selv læser op midt i episoden. Det er den type reklamer, den nye knap får til at forsvinde med ét tryk. Reklamer, som Spotify selv har solgt og indsat i podcasten, kan derimod ikke springes over.
Tommy Vietor, medstifter af det store amerikanske podcast-netværk Crooked Media, langede ud efter Spotify i et opslag citeret af Semafor: “Meget flot af Spotify at forsøge at ødelægge podcast-branchen. Sikke en fantastisk partner!”
Podcast-veteran Todd Cochrane advarer i skarpere vendinger ifølge Digital Music News: “Ved at lægge din tillid hos Spotify indgår du i et ensidigt forhold, hvor Spotify sidder på al magten og høster alle gevinsterne.”
Kan vælte forretningsmodellen bag store shows
Bekymringen er reel. Annoncørerne har hidtil betalt højere priser for reklamer i podcasts, netop fordi de var stort set umulige at komme uden om.
Analysedata fra Bumper viser ifølge Digital Music News, at under 10 procent af podcast-reklameblokke faktisk bliver sprunget over i dag. Det tal kan stige markant, hvis ét tryk er nok. Bliver en betydelig del af Spotifys 777 millioner brugere flyttet forbi de vært-læste reklamer, forsvinder en del af det økonomiske grundlag under mange podcasts.
Spotify har ikke oplyst, hvornår eller om knappen udrulles bredere. Forbes skriver, at store amerikanske podcast-netværk allerede overvejer at guide deres lyttere over til konkurrerende platforme som Apple Podcasts.
