Noah Romsdal Hallundbæk Sørensen
Meta lukker VR-studier som del af nye nedskæringer i Reality Labs.
Meta har sat gang i en ny runde af jobnedskæringer, som rammer selskabets VR-afdeling og markerer endnu et skifte i virksomhedens prioriteringer.
Tiltaget påvirker medarbejdere på tværs af flere teams og studier, der er tæt knyttet til Metas Metaverse-ambitioner.
Den fulde konsekvens er stadig ved at folde sig ud, men udviklere fortæller, at ændringerne kom pludseligt og var dybt forstyrrende.
Et strategisk tilbagetog
Meta fyrer omkring 10 % af medarbejderne i Reality Labs-enheden, hvilket forventes at ramme mere end 1.000 personer.
Ifølge Bloomberg inkluderer nedskæringerne lukningen af flere VR-fokuserede spilstudier, mens virksomheden i stedet omdirigerer ressourcer mod kunstig intelligens, smartphones og wearable-teknologi.
Beslutningen kommer lidt over fire år efter, at Facebook skiftede navn til Meta og satsede massivt på Metaverse.
På det tidspunkt blev virtual reality fremhævet som en helt central del af selskabets fremtid.
Udviklere på de berørte studier fortæller, at beskedbreve blev sendt tirsdag morgen, og reaktionerne dukkede hurtigt op på sociale medier.
Studier lukker
Blandt de studier, der lukker, er Twisted Pixel, Armature Studio og Sanzaru Games.
Twisted Pixel arbejdede på Deadpool VR, Armature udviklede Resident Evil 4 VR, og Sanzaru stod bag Asgard’s Wrath.
En tidligere medarbejder skrev: “Jeg er lige blevet fyret. Det ser ud til, at hele Twisted Pixel-studiet er lukket. Sanzaru Games også.”
En anden designer skrev: “Desværre var jeg en del af fyringerne i dag hos Meta og vil nu søge en ny rolle. Til min Twisted Pixel Games-familie: det var en ære at arbejde sammen med jer i 3,5 år og udgive Marvel’s Deadpool VR. Vi lavede noget virkelig særligt sammen, og ingen kan nogensinde tage det fra os.”
Twisted Pixel fik tidligere anerkendelse for Xbox Live Arcade-titler som The Maw og ’Splosion Man, og bevægede sig senere over i VR efter at være blevet selvstændige igen i 2015.
Milliarder brugt, fokus skifter
Meta opkøbte Sanzaru i 2020, og fulgte senere op med Armature og Twisted Pixel i slutningen af 2022.
Lukningerne tyder på et tilbagetog fra intern VR-spiludvikling, mens selskabet forsøger at reducere tab.
I en udtalelse sagde Meta:
“Vi sagde sidste måned, at vi flyttede noget af vores investering fra Metaverse over mod wearables.
Det her er en del af den indsats, og vi planlægger at geninvestere besparelserne for at understøtte væksten i wearables i år.”
Ifølge Reuters har Meta brugt mere end 60 milliarder dollars på Metaverse siden 2020 under CEO Mark Zuckerbergs ledelse.
Reality Labs producerer blandt andet Quest mixed-reality-headsets.
CNBC har desuden rapporteret, at Meta ikke forlader VR helt, og nævner, at virksomheden opfordrer udviklere, der bygger til Roblox, til at skabe indhold til Horizon Worlds.
Kilde: IGN Nordic, Bloomberg
