Apple nærmer sig lanceringen af en ny produktkategori: en vægmonteret skærm, der kan styre husholdningsapparater, håndtere videoopkald og bruge AI til at navigere i apps.
Enheden, der forventes præsenteret allerede i marts næste år, vil fungere som et kommandocenter for hjemmet. Produktet, der har kodenavnet J490, vil også fremhæve Apples nye AI-platform, Apple Intelligence.
Tim Cook satser på, at enheden kan gøre Apple til en stærk spiller på smart home-markedet, hvor firmaet har været bagud i forhold til Alphabet og Amazon. Derfor har Cook prioriteret produktet, og han presser på for at få det på markedet efter mere end tre års udvikling. Det skriver Bloomberg.
Enheden har en 6-tommers skærm og minder om en firkantet iPad - omtrent på størrelse med to iPhones ved siden af hinanden - med en tyk kant omkring skærmen. Der er et frontkamera, indbygget batteri og interne højttalere. Apple planlægger at tilbyde den i sølv og sort.
Produktet har en touch-grænseflade, der kombinerer Apple Watch-operativsystemet og iPhones StandBy-tilstand, men det forventes, at brugerne primært vil interagere via Siri og Apple Intelligence.
Enheden er bygget omkring App Intents, som tillader AI at styre apps og opgaver præcist og forventes at blive lanceret i de kommende måneder.
Enheden vil blive markedsført som en måde at styre husholdningsapparater, bruge Siri og foretage videoopkald via FaceTime. Den vil også være udstyret med Apple-apps til browsing, nyhedsopdateringer og musikafspilning. Brugere vil få adgang til noter og kalender, og enheden kan bruges til at vise billeder.
Dette er Apples første enhed af sin slags og vil konkurrere med Amazons Echo Show og Googles Nest Hub. Apple arbejder allerede på en dyrere version med en robotarm, der kan bevæge skærmen og markedsføre teknologien som en 'ven til hjemmet' med en AI-personlighed.
Den avancerede model kan koste op mod 1.000 dollars afhængigt af komponenterne, mens basismodellen vil koste mindre og være på niveau med konkurrenternes produkter. Echo Show 8 koster eksempelvis 150 dollars, mens Nest Hub Max koster 230 dollars.
Apple har designet forskelligt tilbehør til enheden, herunder vægophæng og baser med ekstra højttalere til placering i køkkenet, på natbordet eller på skrivebordet. Enheden kan bruges til FaceTime-samtaler under madlavning eller videokonferencer under arbejdet.
Produktet bruger operativsystemet Pebble, som tilpasser skærmvisningen afhængigt af, hvor tæt en person er på. For eksempel kan den vise temperaturen på afstand, mens den viser hjemmets termostatindstillinger, når man kommer tættere på.
Det nye operativsystem har en tilpasselig startskærm, hvor brugere kan tilføje widgets til aktiekurser, vejr og aftaler. Der er også en dock til foretrukne apps samt en iPhone-lignende gittervisning.
Apples HomeKit vil være en integreret del af enheden og understøtte tilbehør fra tredjeparter som termostater, låse, sikkerhedskameraer og sensorer. Enheden vil også kunne sende sikkerhedsalarmer og vise video fra dørklokker.
Apple overvejer også egne smarthome-enheder, herunder et sikkerhedskamera, der kan fungere som babymonitor og lægge vægt på Apples privatlivsbeskyttelse.
Enheden fungerer som et selvstændigt produkt, men kræver en iPhone til visse opgaver, herunder opsætning. Funktionen Handoff giver brugerne mulighed for at starte en funktion på enheden og fortsætte på deres iPhone.
