Lægerne giver svar: Så meget motion får du faktisk, når du cykler på en elcykel

Spørgsmålet dukker op i enhver cykelbutik. Snyder man på motionen, hvis motoren gør arbejdet? Svaret fra forskerne er nej, i hvert fald ikke nær så meget som mange tror.

Et forsøg med 33 amatørcyklister ved Brigham Young University målte pulsen på både elcykel og almindelig cykel på den samme rute på lidt over seks kilometer. Elcyklen bragte gennemsnitspulsen op på 145 slag i minuttet mod 155 slag i gennemsnit på den motorløse model, beskriver MedicalXpress i sin dækning af studiet. Det svarer til, at elcyklisterne nåede 94 procent af den intensitet, cyklisterne på den almindelige cykel opnåede.

Forsøget blev offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift JMIR Formative Research. Både elcykel- og cykelryttere endte i den zone, forskerne kategoriserer som hård intensitet, selvom deltagerne selv beskrev turene på elcyklen som mindre anstrengende.

“Studiet kan blive en vigtig løftestang for de befolkningsgrupper, der har svært ved at motionere. Deltagerne opnåede kredsløbstræning, men følte ikke rigtig at de trænede,” siger studiets førsteforfatter Cougar Hall.

Lægerne peger på hjertegevinsten

Fra Tyskland kommer en større undersøgelse, der ser på de langsigtede sundhedseffekter. Forskere ved Hannover Medical School fulgte 1.879 cyklister og konkluderede, at regelmæssig elcykling kan reducere risikoen for hjerteanfald med op til 40 procent, skriver Cycling Electric.

Undersøgelsen er ledet af Uwe Tegtbur, der udtaler, at der ikke findes bedre træning i grundudholdenhedszonen end at cykle på en elcykel. Ifølge forskergruppen kan en daglig tur på 12 til 15 kilometer også give lavere kolesteroltal, mindsket risiko for fedtlever og nedsat risiko for demens og Alzheimers, ligesom risikoen for kræft falder med omkring 30 procent.

Elcyklister kører oftere og længere

En anden central pointe fra forskningen er, at motoren ikke kun handler om intensitet på den enkelte tur. Elcyklister bruger deres cykel markant mere.

Netop den effekt fremhæves i den amerikanske interesseorganisation PeopleForBikes’ gennemgang af forskningen. Sammenfatningen er, at folk kører oftere og længere på elcykel, og at de derfor får mere fysisk aktivitet i alt, selvom den enkelte tur er lidt lettere.

Et systematisk review i tidsskriftet BMJ Open Sport & Exercise Medicine nåede en tilsvarende konklusion. Elcykling giver en fysiologisk respons, der kan give sundhedsgevinster, og intensiteten er tilstrækkelig til at opfylde WHO’s anbefalinger for fysisk aktivitet.

Danskerne har taget den til sig

Elcyklen har fået solidt fodfæste i cykellandet Danmark. Ifølge en ældre opgørelse er importen af elcykler mere end tredoblet siden 2013 og passerede omkring 50.000 styk om året, fremgår det af en pressemeddelelse via Ritzau. Salget er fortsat med at stige de efterfølgende år, og elcyklen udgør en stadig større del af det samlede cykelsalg herhjemme.

For dem der er i tvivl om, hvorvidt elcyklen kan afløse den almindelige cykel som motionsredskab, peger forskningen på et forholdsvis klart svar. Der forbrændes lidt færre kalorier per tur, men elcyklen kommer op af carporten oftere.