Emil Martesen
Natrium-batterier lover elbiler til langt færre kroner, men flere hager udskyder drømmen.
Bilindustrien har i årevis peget på salt som nøglen til billigere elbiler. Natrium-ion-teknologien bygger på natrium, grundstoffet i almindeligt køkkensalt, i stedet for lithium, og cellerne behøver hverken kobolt, nikkel eller kobber. Løftet lyder på personbiler til under 150.000 kroner fra Europas fabrikker. Men det tager længere tid, end mange havde regnet med.
Natrium-cellen fungerer teknisk set som en lithium-ion-celle, blot med et andet aktivt materiale. Til gengæld undgår den flere af de dyreste og mest omstridte råstoffer. Kritiske råvarer som kobolt, nikkel, grafit og kobber er der ikke længere brug for eller kun i små mængder i et natrium-batteri, skriver det tyske erhvervsmagasin Wirtschaftswoche.
Prisen kan falde til det halve
Kostpriserne rammer et markant lavere niveau. Natrium-celler har et anslået omkostnings-fortrin på 30 til 40 procent i forhold til lithium-produkter, blandt andet fordi det billigere aluminium kan erstatte kobber i cellerne, oplyser den tyske energikoncern EnBW.
Kinesiske CATL, verdens største batteriproducent, har lovet at bringe prisen pr. kilowatt-time under 100 euro (cirka 745 kroner). I praksis vil et typisk kompaktbil-batteri på 50 kWh ifølge Wirtschaftswoches beregning koste omkring 3.000 til 4.000 euro (cirka 22.000 til 30.000 kroner), mod aktuelt tæt på 8.000 euro (cirka 60.000 kroner). Batteripakken er den dyreste enkeltdel i en elbil, og forskellen kan slå direkte igennem på listeprisen.
Første natrium-elbiler triller ud i Kina
CATL og den kinesiske bilproducent Changan har præsenteret en aftale om at bringe natrium-ion-batteriet ud i serieproduktion. Aftalen dækker hele Changans mærkeportefølje inklusive Avatr, Deepal, Qiyuan og UNI, oplyser CATL. Batteriet, som markedsføres under navnet Naxtra, opgives med en energitæthed på op til 175 Wh/kg og en ren elektrisk rækkevidde på over 400 km.
Cellen skal ifølge CATL fastholde over 90 procent af kapaciteten ved minus 40 grader, og næste generation rammer 500 km rækkevidde og går i masseproduktion i 2026, oplyser det Kina-baserede branchemedie CarNewsChina.
Europa må vente på de billige natrium-modeller
I Europa ligger gennembruddet længere ude. Stellantis-koncernen, der ejer mærker som Peugeot, Opel, Citroën og Fiat, investerede i januar 2024 gennem sin venture-arm i den franske natrium-startup Tiamat, som ifølge branchemediet WardsAuto udvikler celler uden lithium og kobolt. Tiamats natrium-batterier holder dog i dag omkring 5.000 opladningscyklusser med 80 procent kapacitet, hvor kommercielle lithium-batterier klarer 8.000 til 10.000. Tiamats produktion starter i el-værktøj og stationær energilagring, før teknologien når personbilerne.
Kineserne er også længere fremme kommercielt end europæerne: BYD og JAC har allerede modeller med natrium-celler i småbil-segmentet.
Rækkevidden er hagen
Prisfordelen skal betales med rækkevidde. Natrium-cellerne lagrer mindre energi pr. kilo og pr. liter end lithium: EnBW opgør typiske energitætheder til 140-160 Wh/kg mod op til 260 Wh/kg for de mest kompakte lithium-varianter. Til CATL’s 175 Wh/kg-celle er forskellen mindre, men for tilsvarende rækkevidde bliver bilen enten tungere eller pakket med et større batteri.
Derfor peger både CATL og Stellantis foreløbig teknologien mod bybiler og små modeller, hvor lav pris betyder mere end lang rækkevidde. Første europæiske personbiler med natrium-batteri fra Stellantis-familien ventes tidligst i 2027 til 2028.
