Morten Lyhne Petersen
Xbox-omsætningen faldt 1,7 milliarder dollar i det seneste regnskabsår, men ny topchef Asha Sharma sætter en hård deadline for vendingen.
Faldet svarer til cirka 11,5 milliarder kroner og lander midt i et Microsoft-koncernresultat, der ellers slår rekord på ryggen af AI og cloud. Xbox-divisionen er inde i endnu et kvartal med nedgang, og alligevel går den nye Xbox-chef ud og lover, at vendingen kommer inden udgangen af regnskabsåret 2027, altså senest 30. juni næste år.
Det skrev Asha Sharma på X kort efter, at Microsoft offentliggjorde sit fjerde kvartalsregnskab den 29. juli. “I FY26 kom over 200 millioner nye spillere til Xbox og vores spil, men vores forretning voksede ikke med publikummet. Vi skal lukke det gab ved at investere i det, spillerne værdsætter. Det tager tid, men vi forventer at vende tilbage til vækst inden udgangen af FY27,” lød meldingen fra den nye topchef.
Hardware trak hele nedturen
Bag det samlede fald på syv procent gemmer sig to meget forskellige tal. Xbox-hardwaren styrtdykkede med 29 procent på årsbasis, mens indhold og tjenester “kun” faldt fem procent, oplyser branchemediet Game Developer.
I fjerde kvartal alene røg gamingomsætningen ned på 4,98 milliarder dollar, svarende til cirka 33,8 milliarder kroner. Det er 10 procent lavere end samme kvartal året før, ifølge Softonics gennemgang af regnskabet. Samtidig hæver Microsoft priserne på Xbox-konsollerne med op til 150 dollar, cirka 1.020 kroner, fra 1. august med henvisning til stigende omkostninger til hukommelse og lager.
Kontrasten til moderselskabet er markant. Microsoft samlet leverede en kvartalsomsætning på 90 milliarder dollar, omkring 610 milliarder kroner, en stigning på 18 procent, ifølge selskabets egen pressemeddelelse. For hele regnskabsåret nåede omsætningen 331,8 milliarder dollar.
Oprydning med 3.200 fyringer
Vendingen skal ske gennem en gennemgribende oprydning. Microsoft har varslet 3.200 fyringer i gamingdivisionen inden udgangen af regnskabsåret i juni 2027, hvoraf de første 1.600 rammer studier som id Software, Obsidian og ZeniMax Online Studios. Fire studier er samtidig blevet skilt ud af Xbox-familien, herunder Ninja Theory og Undead Labs.
At kernen skal genoprettes, er også en pointe fra Sharma selv. “Jeg mener, at vores kerne skal være sund,” sagde hun tidligere denne måned og tilføjede, at det er “nødvendigt, men ikke tilstrækkeligt”, i et interview refereret af Outlook Respawn. Hun erkendte samtidig, at Xbox har spredt sig for tyndt over for mange platforme og produkter.
Baggrunden for opbruddet er ikke ny. Xbox har haft strukturelle udfordringer i årevis, og abonnementsforretningen har været en af smertepunkterne, Game Pass mistede fire millioner abonnenter på under to år, inden Sharma overtog chefstolen.
Satya Nadella bakker deadlinen op
Microsoft-topchef Satya Nadella tilslutter sig den optimistiske tidsplan. “Vi har den bedste IP i branchen og talentfulde studier verden over, og vi tror på, at vi kan samle disse styrker og forventer at bringe forretningen tilbage til vækst i regnskabsåret 2027,” lyder det fra ham i selskabets regnskabskommunikation.
Med prishævelser fra august, en næste generations konsol under kodenavnet Project Helix på tegnebrættet og en klar deadline om ét år har Sharma bundet sig til en tidshorisont, hvor der ikke er meget plads til flere skuffende kvartaler.
