Noah Romsdal Hallundbæk Sørensen
En energi-aftale til milliarder af dollar møder skarp kritik og genstarter debatten om fremtidens energiforsyning i USA.
Det amerikanske indenrigsministerium er igen kommet i modvind efter at have indgået en aftale med et energiselskab, som ifølge kritikere flytter fokus væk fra havvind og over mod naturgas.
Sagen vækker debat om både energipolitik, offentlige midler og fremtidens elforsyning.
Vindenergi regnes blandt de billigste energikilder og producerer strøm uden direkte luftforurening.
Samtidig stiger USA’s elforbrug, blandt andet som følge af den voksende efterspørgsel fra datacentre, hvilket øger presset på energisystemet.
Kritikere mener derfor, at beslutninger, der forsinker eller stopper nye vindprojekter, kan få konsekvenser for både energipriser og forsyningssikkerhed.
Kritik af kursen
Indenrigsministeriet ledes i øjeblikket af Doug Burgum, som modstandere beskylder for at favorisere fossile brændstoffer frem for vedvarende energi.
Ifølge kritikken har ministeriet i de seneste måneder forsøgt at begrænse nye energiprojekter inden for vedvarende energi, samtidig med at olie- og gasprojekter har fået hurtigere sagsbehandling.
Flere af disse tiltag er blevet udfordret ved domstolene, og nogle er allerede blevet omstødt efter juridiske afgørelser.
Milliardaftaler
Den seneste udvikling handler om en række aftaler med energiselskaber, hvor staten tilbagekøber havvindslejemål mod, at virksomhederne investerer i andre energiprojekter.
Ifølge kritikere begyndte mønsteret i marts med en aftale med den franske energikoncern TotalEnergies til næsten 1 milliard dollar. Herefter fulgte en aftale på 885 millioner dollar i april samt endnu en stor aftale i juni.
Ministeriet har begrundet aftalerne med hensyn til nationale interesser, men kritikere afviser forklaringen og peger på tidligere afgørelser, hvor domstole ikke fandt sikkerhedsmæssige problemer ved havvindprojekter.
Ny Invenergy-aftale
Den nyeste aftale er indgået med Invenergy, som opgiver fire havvindslejemål ud for New York, New Jersey, Californien og Maine.
Lejemålene kostede samlet selskabet 756 millioner dollar og vil nu blive tilbagekøbt af staten. Til gengæld har Invenergy oplyst, at virksomheden vil investere i flere naturgasbaserede energiprojekter rundt om i USA.
Aftalen omfatter dog også geotermiske projekter i det vestlige USA, som producerer vedvarende energi uden CO₂-udledning.
Retssager på vej
Kritikere anslår, at de tre aftaler tilsammen har kostet skatteyderne omkring 2,58 milliarder dollar.
De hævder samtidig, at aftalerne strider mod både reglerne for den føderale Judgment Fund og bestemmelserne i Outer Continental Shelf Lands Act, der blandt andet skal styrke USA’s energisikkerhed.
En koalition af delstater har allerede anlagt sag mod TotalEnergies-aftalen, og flere retssager forventes at følge i kølvandet på de øvrige aftaler.
