Morten Lyhne Petersen
En enkelt sporet iPhone førte britisk politi til verdens største mobilsmuglerring.
Operationen begyndte med et tilfælde i december 2024. Officerer i London lokaliserede en kasse med omkring 1.000 iPhones på et lager nær Heathrow lufthavn. Næsten alle var stjålne, og forsendelsen var på vej til Hongkong.
Det fund satte Operation Echosteep i gang, som Metropolitan Police kalder den største efterforskning af mobiltyveri i britisk historie. Efterforskerne har siden fastslået, at banden over 12 måneder sendte op til 40.000 stjålne telefoner ud af Storbritannien, svarende til omkring halvdelen af alle telefoner stjålet i London i samme periode.
Sporingen der knækkede kæden
Lager-fundet afslørede en hel forsyningskæde, fra gadetyve over modtagere til eksportører. Tyvene fik op til 300 pund per telefon, mens de samme apparater kunne sælges for op til 5.000 dollar i Kina, hvor særligt Apple-produkter er eftertragtede blandt brugere, der vil omgå den statslige internetcensur.
Den samlede indsats har ført til 18 anholdelser, heraf 14 i Echosteep-hovedsporet, og politiet har beslaglagt over 10.000 stjålne iPhones og mere end 250.000 pund i kontanter. Tre mænd bosat i London, en 35-årig, en 33-årig og en 30-årig, erkendte sig skyldige ved Southwark Crown Court 29. april 2025 i konspiration om hæleri og deltagelse i organiseret kriminalitet. De ventede strafudmåling 12. maj 2025.
En af Londons største kriminelle netværk
Banden stod for omkring halvdelen af alle mobiltyverier i den britiske hovedstad sidste år, hvor 80.000 telefoner blev stjålet i London ifølge tal fra Metropolitan Police. Mange af tyverierne foregik som hurtige tasketyverier og snuptag fra forbipasserende, ofte fra cyklister eller scooterførere i centrale dele af London.
Commander Andrew Featherstone har kaldt indsatsen den mest usædvanlige operation af denne type, Metropolitan Police nogensinde har gennemført. Det kombinerede slag mod gade-, modtager- og eksport-leddet har bidraget til et fald i personrøverier på 13 procent i London i år.
Sådan bruger du Find My selv
Funktionen, der afslørede banden, er gratis og kan bruges af alle iPhone-brugere, men den skal være slået til, inden telefonen forsvinder. På telefonen åbnes Indstillinger, dit navn øverst, derefter Find min og endelig Find min iPhone, hvor knappen skal stå tændt. Apple anbefaler også at slå Find netværk til, så enheden kan lokaliseres selv uden internetforbindelse.
Forsvinder telefonen, kan den findes på iCloud.com/find eller via Find min-appen på en anden Apple-enhed. Herfra kan man markere telefonen som mistet, så skærmen låses og viser en besked til den, der finder den, eller fjernslette indholdet, så personlige data ikke falder i de forkerte hænder. Politiet i London understreger, at man bør overlade selve konfrontationen til myndighederne. Det var netop offerets henvendelse, ikke et personligt besøg på lageret, der satte sagen i gang.
