Mikkel Christensen
Faldende rumaffald er blevet et voksende problem i takt med, at antallet af satellitter og raketdele i kredsløb om Jorden stiger.
Faldende rumaffald er blevet et voksende problem i takt med, at antallet af satellitter og raketdele i kredsløb om Jorden stiger. Nu peger ny forskning på, at lyden fra soniske brag kan bruges til at opdage og spore rumskrot, når det vender tilbage mod atmosfæren.
Metoden kan give forskere og myndigheder et nyt værktøj til hurtigere at vurdere risikoen fra genindtrædende objekter. Det kan få betydning for både overvågning, beredskab og forståelsen af, hvor rumaffald ender.
Soniske brag afslører genindtræden
Når rumskrot bevæger sig gennem atmosfæren med ekstrem hastighed, opstår der trykbølger, som kan høres som soniske brag. Disse lydbølger kan registreres af sensorer på jorden, selv når objekterne ikke kan ses med det blotte øje.
Forskere ser derfor et potentiale i at bruge akustiske signaler som supplement til eksisterende overvågningsmetoder, der primært bygger på radar og satellitdata.
Små fragmenter er svære at opdage
En af de største udfordringer ved rumskrot er, at mange dele er meget små og derfor svære at spore med traditionelle systemer. Soniske brag kan i nogle tilfælde afsløre netop disse fragmenter, fordi lydbølgerne kan opfanges over store afstande.
Det kan give et mere detaljeret billede af, hvornår og hvor rumskrot trænger ind i atmosfæren, og om der er risiko for, at dele når jordoverfladen.
Et supplement til eksisterende systemer
Den nye metode er ikke tænkt som en erstatning for nuværende overvågning, men som et ekstra lag. Ved at kombinere lydmålinger med radar- og optiske observationer kan forskere forbedre deres modeller for rumskrots bevægelse.
Især i områder, hvor teknisk infrastruktur er begrænset, kan akustiske sensorer være en relativt enkel måde at udvide overvågningen på.
Flere satellitter øger behovet
Antallet af satellitter i kredsløb vokser hurtigt, og dermed stiger også mængden af potentielt farligt affald. Det øger presset for at finde nye metoder til at holde styr på, hvad der vender tilbage mod Jorden.
Ifølge forskerne kan brugen af soniske brag blive en omkostningseffektiv måde at forbedre den globale overvågning af rumaffald.
Kan styrke sikkerheden på Jorden
På længere sigt kan teknologien gøre det muligt at udsende hurtigere advarsler, når større objekter er på vej gennem atmosfæren. Det kan mindske risikoen for skader på mennesker, bygninger og infrastruktur.
Forskningen viser dermed, at lyd kan spille en uventet, men vigtig rolle i arbejdet med at håndtere et stigende problem i rummet.
Kilder: Innovation News Network
