Jesper Bengtson
Verdens mest sete foto blev taget på en tilfældig køretur i 1998.
Fotografen Charles “Chuck” O’Rear var på vej gennem det sydlige Sonoma County i Californien, da han standsede bilen langs Highway 12 og tog nogle få billeder af en usædvanligt grøn bakke. Han vidste ikke, at motivet få år senere ville komme til at pryde skærmen på hundredvis af millioner computere verden over.
Billedet blev standardbaggrund i Windows XP og gik under det simple navn “Bliss”. Journalister har senere kaldt det verdens mest sete foto.
Et mellemformatkamera og en heldig regnvinter
O’Rear havde i 1998 25 år som fotograf hos National Geographic bag sig og var på vej for at besøge sin kæreste. Kombinationen af Californiens våde vinter og de nyplantede skråninger gjorde landskabet uvirkeligt grønt.
Han tog billedet på et Mamiya RZ67 mellemformatkamera med Fujifilm-farvefilm og et stativ. Ingen digital efterbehandling, ingen filtre.
Fotografen har selv gentaget pointen flere gange. Til PCWorld sagde han: “Beklager, det er ægte vare. Det hele var der. Skyerne var der, det grønne græs var der, og den blå himmel.”
Sådan endte billedet hos Microsoft
O’Rear lagde billedet på Corbis, det billedbureau der dengang var ejet af Bill Gates. Da Microsoft skulle finde en standardbaggrund til sit nye styresystem, faldt valget netop på det grønne bakkemotiv, der først var registreret under den prosaiske titel “Bucolic Green Hills”.
Microsoft omdøbte det til “Bliss” og gjorde det til det første, brugerne så, når Windows XP blev lanceret i 2001.
Prisen for rettighederne var så høj, at FedEx nægtede at forsikre pakken. O’Rear har underskrevet en fortrolighedsaftale, men beløbet er rapporteret at ligge på over 100.000 dollar, altså mindst omkring 650.000 kroner efter dagens valutakurs. Microsoft endte med at købe fotografen en flybillet, så han selv kunne aflevere den originale film på hovedkontoret i Seattle.
Ifølge fotografen selv var det den næsthøjeste sum, der nogensinde er betalt for et enkelt fotografi.
Bakken findes stadig, men ser helt anderledes ud
Selve bakken ligger fortsat langs Highway 12 tæt på grænsen mellem Napa og Sonoma. Men det motiv, der blev udødeliggjort i XP, er væk.
Californiens store phylloxera-epidemi i 1990’erne tvang vinbønderne til at grave millioner af smittede stokke op og plante nye. Da det arbejde var overstået omkring årtusindskiftet, blev de bare skråninger i Sonoma igen dækket af vinranker. I dag ses stedet med vinmarker, landbrugsmaskiner og et hus på bagsiden af bakken i stedet for det åbne græstæppe.
O’Rear har senere fortalt, at han ikke tænkte over teknikken i selve øjeblikket. Til Slate sagde han om kameraet og filmen: “Der var ikke noget usædvanligt. Jeg brugte en film med mere brillante farver, den Fujifilm der fandtes dengang, og linserne til RZ67 var bare bemærkelsesværdige.”
Med andre ord: ét tilfældigt stop i vejkanten, ét klik på en Mamiya, og så et motiv der siden er blevet stirret på af flere mennesker end nogen anden fotografering i historien.
