Internettet er både fremragende og forfærdeligt til at sprede information og skabe fællesskaber. På den ene side giver det adgang til mange mennesker og perspektiver, som man ikke møder i sin hverdag. På den anden side flyder det også med misinformation og personer, der gør mere skade end gavn.
Nu viser en ny undersøgelse fra The Guardian, hvor tæt disse to ting hænger sammen. Undersøgelsen fandt, at 52 ud af de 100 mest populære videoer med hashtagget #mentalhealthtips indeholdt mindst en form for misinformation ifølge et hold af psykologiske eksperter.
Videoerne handlede om emner som angst, depression, bipolar lidelse, traumer, neurodivergens og meget mere, skriver Engadget.
"TikTok spreder misinformation ved at antyde, at der findes hemmelige universelle tips og sandheder, som i virkeligheden kan få seerne til at føle sig endnu dårligere tilpas - og som en fiasko - når disse råd ikke virker som en kur," udtalte Amber Johnston, en psykolog godkendt af British Psychological Society, der gennemgik videoer om traumer for The Guardian.
Eksperterne identificerede fire primære temaer i den misvisende information. Det første var patologisering af normale følelser, hvor videoer beskrev helt almindelige reaktioner som træthed eller uro ved forandringer som klare tegn på psykiske lidelser. Det blev antydet, at enhver form for symptom betød, at man led af en diagnose.
Det andet tema var misbrug af terapeutisk sprog, hvor psykiske lidelser blev forkert beskrevet, eller ord som 'overgreb' blev brugt uden kontekst eller nuancer.
Det tredje tema - og det mest udbredte - var udokumenterede behandlinger og falske påstande. Her blev det f.eks. hævdet, at man kunne helbrede traumer på én time, at visse fødevarer forårsager depression, eller at kosttilskud kan fjerne angst.
Det sidste tema var anekdotisk bevisførelse. I denne kategori fandtes videoer, hvor skaberen anbefalede indlæggelse udelukkende baseret på egne erfaringer. En anden viste en person i hospitalskittel, der antydede, at vedkommende var blevet indlagt på en psykiatrisk afdeling for at have været for ærlig over for sin terapeut.
Misinformation er et enormt problem på tværs af sociale medier, og mange virksomheder gør meget lidt for at modvirke det. Eksempelvis fjernede Meta sit faktatjek-program i USA i april og erstattede det med såkaldte 'community notes', hvor brugerne selv kan kommentere på opslag.
TikTok har i årevis udtalt, at platformen fjerner 'problematiske' og unøjagtige videoer. I en erklæring til The Guardian roste en talsperson fra TikTok appen for at være et sted, hvor folk kan dele og finde støtte i deres oplevelser med mentalt helbred.
"Der er klare begrænsninger ved denne undersøgelses metode, som modarbejder fri meningsudveksling og antyder, at folk ikke burde have lov til at dele deres egne historier," sagde vedkommende.
Talspersonen tilføjede, at TikTok samarbejder med Verdenssundhedsorganisationen og det britiske sundhedsvæsen (NHS) for at levere pålidelig information og hævdede yderligere, at appen fjerner 98 procent af al 'skadelig misinformation, inden den bliver anmeldt'.
