Googles moderselskab, Alphabet, har lidt et markant nederlag i en opsigtsvækkende monopolretssag ført af det amerikanske justitsministerium.
Retten har vurderet, at Google har udnyttet sin dominans på annoncemarkedet – og det kan få omfattende konsekvenser.
Det er især to dele af annoncemarkedet, som Google ifølge dommen har haft et reelt monopol på: annoncebørser, der forbinder udgivere og annoncører, samt de værktøjer, som udgivere anvender til at håndtere annoncer.
Google blev dog frifundet for at have monopol på selve annoncenetværket rettet mod annoncørerne – et vigtigt, men mindre element i sagen. Det skriver Reuters.
Krav om frasalg kan blive en realitet
Justitsministeriet i USA har tidligere ytret ønske om at tvinge Google til frasalg af kerneaktiver, og dommen åbner nu døren for, at netop det scenarie bliver aktuelt.
Det kan potentielt betyde et farvel til enten Google Chrome eller annonceplatformen Google Ad Manager.
En kommende afgørelse i en anden retssag – denne gang i Washington – kan blive afgørende.
Her skal en dommer allerede i næste uge vurdere, om Google kan pålægges at frasælge eksempelvis Chrome-browseren som led i at genoprette konkurrencevilkårene.
Fremtiden usikker for Googles annonceforretning
Selvom Google har ressourcer og juridisk kapacitet til at trække sagen i langdrag, er signalet klart: myndighederne er parate til at tage drastiske skridt for at bryde de digitale mastodonters magt.
Uanset udfaldet vil Googles forretningsmodel fremover være under endnu skarpere lup – både i USA og i resten af verden.
