Starlink Wi-Fi, som sendes ned til jorden fra satellitter, vil gøre internet ombord på flyet 50 gange hurtigere end normalt. United Airlines oplyser nemlig, at de har installeret Starlink i et af sine regionale fly.
Selskabet lover at installere Starlink-teknologi i over 40 fly hver måned fra maj og frem til slutningen af 2025. Selskabet vurderer, at det tager omkring otte timer at fjerne det gamle Wi-Fi og installere Starlink. Ifølge flyselskabet er det ti gange hurtigere end at installere almindeligt internet ombord.
Fordelen for passagererne bliver de imponerende høje hastigheder. Det amerikanske flyselskab siger, at rejsende vil kunne opnå hastigheder på op til 250 Mbps (megabit per sekund).
United håber at udstyre hele sin regionale flåde med Starlink inden årets udgang. Derefter planlægger selskabet at opgradere hele sin flyflåde.
"Vores evne til at rulle denne innovative service ud med hidtil uset hastighed og skala skyldes direkte det avancerede udstyr, teknologien og holdet af eksperter hos United," sagde Uniteds teknologichef Grant Milstead ifølge The Sun.
"Starlink har været en fantastisk samarbejdspartner - vores fælles innovationsånd og samarbejde vil gøre det muligt for os at nå vores mål om mere end 300 installationer i regionale fly inden årets udgang."
Selvom fjernelse og installation tager otte timer, skal hvert fly være ude af drift i fire dage. Det giver United tid til at udføre tests på det nye udstyr, inden det igen bliver sendt på vingerne.
Flyene bliver udstyret med cirka 39 kg udstyr (modsat de 136 kg, som normalt inflight-internet vejer). Det inkluderer en ekstern antenne, der lader flyet kommunikere med Starlink-satellitterne. Forbindelsen bør være uafbrudt, så du ikke skal vente på, at dine Netflix-serier er nødt til at indlæse flere gange.
"Vejrforhold på jorden forhindrer ikke forbindelsen takket være en vejrbeskyttet laser-link-teknologi mellem satellitterne, som gør det muligt for satellitterne at kommunikere med hinanden og jorden pålideligt," forklarer United Airlines.
"Fly udstyret med Starlink vil konstant skifte mellem Starlinks verdens største konstellation af satellitter i lav kredsløb om jorden for at sikre den bedste dækning og mest pålidelige Wi-Fi ombord."
Den gode nyhed er, at Starlink-internet bliver gratis for alle, der flyver med en MileagePlus-konto. Du behøver endda ikke at betale for MileagePlus - du kan blot tilmelde dig inden flyrejsen.
Starlink er en del af Elon Musks rumfartsselskab SpaceX. Systemet fungerer ved at forbinde udstyr på jorden med en konstellation af satellitter, der kredser om jorden. Der er i øjeblikket mere end 7.000 Starlink-satellitter i lav kredsløb om jorden, men der er planer om at nå op på 12.000.
Fordi Starlink sender internet ned fra rummet, kræves der ikke meget infrastruktur på jorden. Det betyder, at Starlink er ideelt til at levere internet i svært tilgængelige områder, hvor det kan være vanskeligt at etablere almindelige internetforbindelser.
Den eneste ulempe er, at Starlink kræver frit udsyn til himlen for at fungere - men det er ikke et problem for fly.
