Den nye M4 MacBook Air kommer snart, og for Apple kan det ikke ske hurtigt nok. Det er ikke fordi, M3 MacBook Air fejler noget - den er en af Apples bedste bærbare computere. Problemet ligger i selve M3-chippen, som har skabt udfordringer bag kulisserne.
M3 blev fremstillet med en standard 3nm-proces, men TSMC, som er Apples chipproducent, havde udfordringer med lavt udbytte og høje omkostninger. Da M3 MacBook Air blev lanceret til samme pris som M2-modellen, førte det til et økonomisk tab for Apple.
Siden da har TSMC forbedret sin 3nm-proces, hvilket har øget effektiviteten og reduceret omkostningerne. Denne forbedrede proces bruges nu til at fremstille M4-chips, hvilket gør M4 MacBook Air billigere at producere - noget Apple uden tvivl vil sætte pris på, skriver MacWorld.
M3 blev sprunget over i flere produkter
På grund af M3's produktionsproblemer valgte Apple at skifte til M4 hurtigere end forventet. For eksempel blev iPad Pro lanceret med en M4-chip i stedet for den ventede M3, og iMac fik en M4-opgradering efter kun 12 måneder.
Ved at bruge M4 i iPad Pro kunne Apple styre produktionen af den nye chip i et moderat tempo, da efterspørgslen på iPads er lavere end på MacBooks.
Når de første M5 Mac-modeller lanceres senere i år, vil Apple igen være på rette spor. M5 vil også være en 3nm-chip, men produceres med en forbedret proces, som TSMC begyndte at teste sidste år.
Hvad med Apples andre enheder?
Apple bruger stadig M2-chippen i iPad Air og Apple Vision Pro. Det forventes, at iPad Air snart får en M4-opdatering, mens Vision Pro sandsynligvis springer både M3 og M4 over og får en M5-opgradering i slutningen af 2024 eller 2026.
Den billigste Apple-laptop, M2 MacBook Air, forbliver på markedet lidt endnu. Apple valgte ikke at erstatte den med en M3-model, hvilket betyder, at den sandsynligvis først opdateres i 2026, når M4 MacBook Air skifter til M5.
På det tidspunkt vil Apple sandsynligvis stoppe produktionen af M2-modellen og sænke prisen på den billigste M4 MacBook Air.
Hvad med A17 Pro?
A17 Pro i iPhone 15 Pro og Pro Max var Apples første 3nm-chip, der blev lanceret en måned før M3. A-serien og M-serien har samme arkitektur, hvor A-chips bruges i iPhones og lavere iPads, mens M-chips anvendes i MacBooks og high-end iPads.
På trods af at Apple bevæger sig væk fra standard 3nm-processen, bruges A17 Pro stadig i iPad Mini og den kommende 11. generations iPad. Det skyldes chip-binning, hvor chips, der ikke lever op til Apples højeste standarder, genbruges med små justeringer.
Med disse ændringer er Apple ved at lægge M3-æraen bag sig og bevæger sig derfor mod mere effektive chipteknologier.
