Virksomheden har overhalet Nvidia og Microsoft i kapløbet mod denne milepæl, hvilket er blevet hjulpet af en aktiestigning på omkring 16 % siden starten af november, hvilket har tilføjet cirka 500 milliarder dollars til Apples markedsværdi.
Ifølge Tom Forte, analytiker hos Maxim Group, afspejler den seneste stigning i Apple-aktier 'investorernes entusiasme for kunstig intelligens og forventningen om, at det vil resultere i en supercyklus af iPhone-opgraderinger'. Forte har en 'hold'-anbefaling på aktien, skriver Reuters.
Med en markedsværdi på omkring 3,85 billioner dollars overstiger Apples værdi nu den samlede værdi af de tyske (.GDAXI) og schweiziske (.SSMI) aktieindekser.
Som den første amerikanske virksomhed til at nå den tidligere milepæl om en værdiansættelse på en billion dollars, har Apple historisk set været drevet af de såkaldte iPhone-supercyklusser.
Dog har virksomheden i de seneste år fået kritik for at være langsom til at udvikle en strategi for kunstig intelligens, mens Microsoft, Alphabet, Amazon og Meta Platforms har været førende inden for denne teknologi.
Nvidia, som har været en af de største modtagere af AI-boomet, har set sine aktier stige med over 800 % over de seneste to år, mens Apple-aktien 'kun' er fordoblet i samme periode.
Tidligere i december begyndte Apple at integrere OpenAI's ChatGPT i sine enheder, efter at virksomheden i juni annoncerede planer om at implementere generativ AI-teknologi på tværs af sin app-suite.
Virksomheden forventer en samlet indtægtsvækst på 'lav- til midt-etcifrede procentsatser' i sit første kvartal - en beskeden prognose for julesæsonen - hvilket har rejst spørgsmål om deres momentum for iPhone 16-serien.
Analytikere forventer dog ifølge LSEG-data, at indtægterne fra iPhones vil komme sig i 2025. Erik Woodring, analytiker hos Morgan Stanley, skrev: "Selvom den kortsigtede efterspørgsel efter iPhones stadig er afdæmpet, skyldes det begrænsede Apple AI-funktioner og geografisk tilgængelighed. Når disse udvides, vil det hjælpe med at øge efterspørgslen efter iPhones."
Apples aktiestigning har bragt dens pris-til-indtjeningsforhold op på et næsten treårigt højdepunkt på 33,5 sammenlignet med 31,3 for Microsoft og 31,7 for Nvidia, ifølge LSEG-data.
Warren Buffetts Berkshire Hathaway (BRKa.N) har reduceret sin beholdning i Apple i år på grund af bekymring over høje værdiansættelser.
"Jeg formoder, at aktien om tre år ikke vil fremstå så dyr, som den gør i dag," sagde Eric Clark, porteføljeforvalter for Rational Dynamic Brands Fund, som ejer Apple-aktier.
Apple står også over for risikoen for en særlig told, hvis den kommende amerikanske præsident Donald Trump indfører told på mindst 10 % på varer fra Kina. Woodring vurderer dog, at Apple sandsynligvis vil få undtagelser for produkter som iPhone, Mac og iPad.
Apples vej mod en markedsværdi på 4 billioner dollars er ifølge Adam Sarhan, administrerende direktør for 50 Park Investments, 'et vidnesbyrd om virksomhedens vedvarende dominans i teknologisektoren. Denne milepæl understreger Apples position som markedsleder og innovator'.
