Tag ikke en Google Pixel-smartphone med til denne feriedestination

Google Pixel-smartphones er populære på mange markeder verden over. De er ikke kun teknisk imponerende, men de er også de første, der får adgang til nye versioner af Android (selvom dette ikke altid er en fordel, som flere brugere har erfaret).

Der er dog ét land, hvor man bør undgå at medbringe en Pixel-enhed. Årsagen til dette er, at bare det at have én på sig, kan gøre dig til mål for politiet.

I Spanien – nærmere bestemt i den populære ferieregion Catalonien – holder politiet særligt øje med personer, der bruger en Pixel-smartphone. Disse enheder er nemlig et hit blandt både kriminelle, narkohandlere og bandemedlemmer.

Ifølge det spanske medie Xataka Android og andre kilder går det endda så vidt, at politiet automatisk kan antage, at en person smugler narkotika, hvis vedkommende bruger sådan en telefon. Men det handler ikke så meget om selve telefonen som om styresystemet.

Hvorfor foretrækker kriminelle Pixel-enheder?

I Catalonien – en selvstyrende region i Spanien – bruger kriminelle gerne Google Pixel-enheder til at kommunikere med hinanden. Pixel 8- og Pixel 9-serierne er særligt populære, lyder det.

Banderne benytter disse telefoner sammen med det open source-baserede styresystem GrapheneOS, som kan installeres på Android-telefoner og er særligt fokuseret på datasikkerhed og beskyttelse af privatlivet.

Alle data på enheden bliver automatisk krypteret og kan ikke tilgås af Google, og apps har stærkt begrænset mulighed for at spore brugeren.

Dette er en stor fordel for narkohandlere og bandemedlemmer. Selv hvis myndighederne fanger en person og beslaglægger telefonen, har de store problemer med at bryde ind i den og få adgang til kontakter og information, hvilket selvfølgelig forlænger efterforskninger betydeligt.

GrapheneOS fungerer særligt godt med Pixel-enheder, som også har den fordel, at de er kraftige og nemme at modificere. Ifølge rapporter fjerner kriminelle ofte komponenter som kamera, mikrofon og GPS-chip, inden de tager telefonen i brug – for en sikkerheds skyld.

Derudover undgår de fleste forhandlere at bruge biometrisk oplåsning – som fingeraftryk eller ansigtsgenkendelse – da politiet ellers kan tvinge dem til at låse enheden op. Dette er lovligt i f.eks. Tyskland, som det tyske medie PC Welt tidligere har rapporteret om.

GrapheneOS gør det desuden muligt at opsætte en nød-PIN, som ikke låser enheden op, men i stedet sletter al data. På den måde kan brugeren, hvis politiet forsøger at tvinge en PIN ud af dem, i stedet nulstille telefonen. Selv hvis koden indtastes forkert flere gange, slettes alle data.

Hvordan har Google reageret?

Google har endnu ikke reageret på rapporterne om, at Pixel-enheder giver kriminelle særlige fordele. Derimod har udviklerne bag GrapheneOS reageret på X (tidligere Twitter) og afvist autoritære fremstillinger.

De insisterer på, at Pixel-telefoner med GrapheneOS ikke kun er til kriminelle, og de udtaler, at de er stærkt imod ‘masseovervågning’.

Politiets respons er at forsøge at inficere mistænktes smartphones med malware for at få adgang til deres data. Men dette virker ikke altid efter hensigten, da de først skal sætte enheden i UEFI-tilstand. Med GrapheneOS genstarter telefonen automatisk hver 18. time, hvilket kan låse myndighederne ude.

Hvad bør du gøre?

Enhver, der rejser til Catalonien med en Pixel-telefon, skal ikke forvente at blive anholdt med det samme. Men politiet holder øje med personer, der bruger Pixel-enheder til at ringe eller sende beskeder i det offentlige rum, og de kan tage dig ind til afhøring under mistanke om ulovlige aktiviteter.

Derfor bør du være ekstra forsigtig, hvis du ejer en sådan enhed og planlægger at tage på ferie et sted i Catalonien. Overvej måske at købe en billig telefon eller lade din Pixel blive i lommen, når du færdes offentligt – især hvis du har GrapheneOS installeret.