Emil Martesen
En 18-årig amerikaner satte prisen så højt han overhovedet måtte på Steam, og så begyndte det umulige at ske.
Michael Major fra New Hampshire udgav spillet “This Game Costs $200” som en ren joke, og til hans egen store overraskelse valgte 6.717 personer at trykke købsknappen på det, der endte som en bruttoomsætning på 1,38 millioner dollars, altså cirka 9,7 millioner kroner.
Det var her, teenageren troede, han havde vundet i gaming-lotteriet. Men så kom refunderingerne.
Ud af de 6.717 salg blev 6.707 sendt retur, oplyser tech-mediet tbreak med henvisning til Steams egne data.
Det er en returrate på 99,9 procent, og da støvet havde lagt sig, endte Major med at få udbetalt beskedne 2.045 dollars, hvilket svarer til omkring 14.400 kroner.
“Jeg så 1,3 millioner dollars. Jeg tror næsten, jeg døde,” fortalte han lokal-tv-stationen WMUR om det øjeblik, tallet dukkede op på hans dashboard, ifølge en gennemgang hos tbreak.
Prisen var Steams absolutte loft
Prisen på 200 dollars, cirka 1.410 kroner, er ikke tilfældig. Det er det højeste beløb, Valve overhovedet tillader en udvikler at tage for et spil på Steam, og det var netop pointen.
Major, der udgiver under studienavnet Stolen Valor Studios, havde to uger tidligere lagt et andet titel-vittigheds-spil op med navnet “This Game Costs $10”. Opfølgeren “This Game Costs $200” var tænkt som en absurd eskalering, som han selv beskriver som “det bedrageri, der slår alle bedragerier” på den officielle Steam-side.
Ingen skulle for alvor købe det. Bortset fra at flere tusinde gjorde det alligevel.
Kina, Steam Points og en formodet exploit
De fleste købere kom fra Kina, og langt de fleste af dem åbnede aldrig spillet, før de refunderede det, oplyser Tech4Gamers. Steams returregler tillader nemlig, at man kan få pengene tilbage inden for 14 dage og maks. to timers spilletid, uden at skulle argumentere for det.
Major mener selv, at han har fundet forklaringen. Steams eget belønningssystem, Steam Points, uddeler point efter forbrug: jo dyrere spil, jo flere point. Ved at købe et spil til Steams maksimalpris og trykke retur få minutter efter kan man i teorien beholde pointene og få pengene tilbage.
Han udelukker heller ikke, at der er noget mere lyssky på spil. “Jeg har hørt om, at dyre spil på Steam bliver brugt til hvidvask. Jeg aner det ikke. Jeg kunne stå på en hitliste lige nu,” sagde han til tbreak.
Et sats-eksperiment der viste et hul i Steam-økonomien
For Major personligt betyder resultatet, at han sidder tilbage med mindre end en gennemsnitlig månedsløn i stedet for at være dollar-millionær, og han har ifølge Dexerto beskrevet situationen som “jeg var så tæt på”.
For Steam-økosystemet er historien mere ubehagelig. Den viser, at man med et regelret joke-projekt kan udløse tusindvis af transaktioner i millionklassen, uden at pengene ender hos hverken køber, sælger eller platformen. Enten fordi købere farmer belønningspoint gratis, eller fordi handler af den type bliver brugt til noget helt andet, som Major selv frygter.
Spillet ligger fortsat til salg på Steam til uændret pris.
