Jesper Bengtson
Californien stemmer i november om en engangsskat på milliardærernes formuer.
Google-medstifter Sergey Brin har brugt over 700 millioner kroner på at få forslaget torpederet. Nvidia-topchef Jensen Huang har den stik modsatte holdning: “Det er verdens højeste skatter, men det er okay,” lyder det fra ham om at bo og betale skat i Californien.
Brin har nu doneret 102 millioner dollars – cirka 703 millioner kroner – til den politiske kampagne “Build a Better California”, der arbejder for at få Californiens Proposition 40 stemt ned ved valget den 3. november.
Alene i seneste indberetning lagde han 20 millioner dollars oveni, oplyser Fortune.
Forslaget er en engangsskat på fem procent af nettoformuen for alle californiere med mere end en milliard dollars i aktiver. Størstedelen af provenuet – 90 procent – skal gå til delstatens sundhedsprogram Medi-Cal, mens de sidste ti procent skal bruges til uddannelse og fødevarehjælp, fremgår det af en analyse fra tænketanken California Budget & Policy Center. Omkring 250 californiske milliardærer med tilsammen over to billioner dollars i formue vil være omfattet.
Personlig regning på 92 milliarder kroner
For Brin står der store beløb på spil.
Google-grundlæggeren har en anslået formue på omkring 270 milliarder dollars og er dermed verdens fjerde-rigeste person. Skulle Proposition 40 blive vedtaget, ville han skulle betale mere end 13 milliarder dollars – svarende til cirka 92 milliarder kroner – i engangsskat.
Brin har begrundet modstanden med sin egen opvækst i det tidligere Sovjetunionen. “Jeg flygtede fra socialismen med min familie i 1979 og kender det ødelæggende, undertrykkende samfund, den skabte i Sovjetunionen. Jeg ønsker ikke, at Californien ender samme sted,” lyder hans udtalelse.
Google-medstifteren har ifølge samme Fortune-artikel allerede flyttet sin registrerede bopæl til Nevada og købte i marts en ejendom i Miami Beach til 51 millioner dollars, godt 350 millioner kroner.
Nvidia-chefen bryder med tech-milliardærerne
Toppen af Silicon Valley er langt fra samlet i modstanden. Nvidia-topchef Jensen Huang, hvis formue er anslået til omkring 167 milliarder dollars, og som selv ville skulle betale mere end otte milliarder dollars i skatten, har flere gange gjort det klart, at han er tryg ved den.
Under en samtale på Stanford Graduate School of Business med den demokratiske kongresmedlem Ro Khanna opfordrede Huang i april andre erhvervsledere til at blive i delstaten. “Flyt til Californien, lad være med at flytte væk. Det er verdens højeste skatter, men det er okay,” lød det fra Nvidia-chefen i samtalen.
Allerede i januar havde han samme melding til Bloomberg Television: “Vi valgte at bo i Silicon Valley, og uanset hvilke skatter de vil pålægge, må det være sådan.” Han tilføjede, at han var “helt tilfreds med det”, og at det ikke havde strejfet ham én eneste gang.
Guvernøren står også imod
Modstanden mod Proposition 40 rækker ind i det politiske centrum. Delstatens guvernør Gavin Newsom, selv demokrat, har afvist forslaget med den begrundelse, at det vil ramme netop de velfærdsområder, det er tænkt at finansiere. “Sandheden er, at det faktisk vil reducere investeringerne i uddannelse. Det vil reducere investeringerne i lærere og bibliotekarer, børnepasning,” lyder guvernørens vurdering.
Ud over at bekæmpe selve skatten bakker Brins kampagne op om to konkurrerende forslag på samme stemmeseddel: Proposition 41 om obligatorisk revision af programmer finansieret af særskatter og Proposition 42, der skal forbyde nye formueskatter og skatter med tilbagevirkende kraft.
Californiske vælgere afgør sagen den 3. november.
