Jesper Bengtson
Den kinesiske bilproducent XPeng har tændt for en fabrik, der skal spytte humanoide robotter ud på samlebånd.
Robotten IRON gik mandag selv af båndet på XPengs nye produktionslinje i Guangzhou, og selskabet kalder anlægget verdens første automatiserede produktionslinje for avancerede humanoide robotter. Over 80 procent af kerneprocesserne er automatiseret, og linjen bygger på de samme kvalitetssystemer, XPeng bruger til sine elbiler.
Kombinationen af bilfabriks-processer og humanoide robotter er ny, og det er også hele pointen: XPeng vil skalere robotproduktionen med samme metoder, som allerede har bragt kinesiske elbilproducenter frem i front.
Går i masseproduktion før nytår
Målet er at gå i egentlig masseproduktion ved udgangen af 2026. De første IRON-robotter kommer ud i XPengs egne butikker og på selskabets campusser, mens den kommercielle salgspremiere i både Kina og på oversøiske markeder er planlagt til 2027, skriver den kinesiske bilbranche-side CnEVPost.
Selve robotten er udstyret med 76 frihedsgrader i kroppen og 21 i hver hånd, altså det antal led, den kan bevæge uafhængigt. Under skallen sidder tre af XPengs egenudviklede Turing-chips, der tilsammen leverer op til 2.250 TOPS, målet for hvor mange AI-beregninger den kan udføre pr. sekund.
Skallen er en fleksibel gitterstruktur, der både fungerer som hud og som en sikkerhedsforanstaltning, når robotten arbejder tæt på mennesker. IRON kører XPengs såkaldte Physical AI-model direkte på selve robotten, så den kan udføre opgaver uden fjernstyring.
Tesla-chefen advarer om “smertefuldt langsom” start
Kontrasten til Tesla er slående. Selskabet i Californien har brugt over et år på at love, at Optimus-robotten skal ind i masseproduktion, men i sommer måtte Elon Musk skrue forventningerne markant ned. På Teslas kvartalsregnskab i juli kaldte han Optimus “det sværeste produkt at masseproducere”, Tesla nogensinde har lavet, fordi hver eneste komponent er ny og skal have en forsyningskæde bygget op fra bunden.
Musk gentog samtidig, at den tidlige produktion vil være “smertefuldt langsom”. Han afviste at sætte et konkret produktionsmål for 2026 og har udsat afsløringen af næste generation, Optimus V3, gentagne gange. Ifølge Electrek er den formelle produktion på Fremont-fabrikken heller ikke gået i gang endnu, selvom Tesla oprindeligt havde peget på sommeren 2026.
Der er stadig langt fra et enkelt robot-eksemplar, der triller af et samlebånd, til reel masseproduktion. XPeng har hverken leveret IRON til betalende kunder eller demonstreret, at robotten er anvendelig i den virkelige verden.
Kapløbet er blevet et pengespil
Bag XPengs udmelding ligger en pengetank af en anden verden. Selskabets robot-division rejste for nylig over 900 millioner dollar, cirka 6,3 milliarder kroner, i en runde ledet af IDG Capital og med Alibaba og Tencent som strategiske investorer. Det gav robot-selskabet en værdi på over 6,3 milliarder dollar, svarende til godt 44 milliarder kroner, og var ifølge XPeng selv den største enkeltrunde i den kinesiske robot-branche nogensinde.
Kina dominerer i forvejen markedet for humanoide robotter, hvor kinesiske producenter står bag omkring 97 procent af de solgte enheder på verdensplan. XPeng-topchef He Xiaopeng lagde ikke skjul på ambitionen, da han talte ved lanceringen.
“Robotproduktions-linjerne blev bygget fra bunden uden noget forbillede at følge. Dagens skridt er lille, men XPeng bygger produktionslinjerne til en helt ny produktkategori”, sagde han ifølge selskabets pressemeddelelse.
XPeng har ifølge Electrek et langsigtet mål om at producere én million humanoide robotter om året i 2030. Til sammenligning har Musk endnu ikke bekræftet, hvornår Optimus overhovedet forlader Tesla-fabrikkerne.
