Jesper Bengtson
Prototypen blev aldrig godkendt til salg, men et lille team hos Ford holdt liv i den og har nu fået den ud på rullefeltet igen.
Bilen er et enkeltstående eksemplar internt kaldt Mustang Boss 351 V10 Concept, og den har stået skjult hos Ford i det meste af sit liv. Ford har nu ladet Heritage Fleet-teamet sætte den i stand og køre den ind på rullefeltet igen, sammen med flere af de oprindelige ingeniører.
På rullefeltet leverede den skjulte prototype over 510 hestekræfter til hjulene. Det er mere end en fabriksny Mustang Dark Horse yder ved hjulene i dag.
En V8 der fik to cylindre mere
Motoren er ikke en modificeret lastbil-V10, men en helt ny støbning bygget ud fra Fords 4,6-liters aluminium-Modular-V8. Ingeniørerne strakte blokken med to ekstra cylindre og landede på 5,8 liter, altså 351 kubiktommer, deraf navnet Boss 351. Topstykkerne med dobbelte overliggende knastaksler blev afledt af den vilde Cobra R.
Ingeniør-teamet på otte mand, med blandt andre Kevin Byrd og Jim O’Neill i spidsen, skulle løse et konkret problem: Ford lavede dengang ingen styreenhed, der kunne håndtere den skæve tændrytme i en V10. Løsningen var kreativ. Motoren kører i praksis som to uafhængige 5-cylindrede rækkemotorer, der deler krumtapaksel, hver med sin egen styreenhed og spjældhus. Krumtapakslen er en specialfremstillet billet med en 54-90-54-90-tændrækkefølge.
Kraften bliver sendt gennem en Tremec T-56 sekstrins manuel gearkasse og en klassisk ni-tommers bagaksel. Testmulen var en 1999 Mustang GT, der fik tilpasset motorrum til den længere V10.
Gemt væk i garager i årevis
Projektet var et internt initiativ i Fords Powertrain Research & Advanced Engines, ikke et godkendt produktionsforløb. Da opbakningen forsvandt, endte bilen på et sidespor, og teamet gemte den simpelthen af vejen.
“Vi gemte den i mange år i det bagerste af forskellige garager, vi vedligeholdt den uden penge, og vi lavede arbejdet på den selv,” fortæller Jim O’Neill til det tekniske fagmagasin Mobility Engineering Tech.
Årtier senere fandt Fords Heritage Fleet-team bilen frem igen. Chefen for flåden, Matt Korczyk, samlede flere af de oprindelige ingeniører, skiftede elektronikken ud og servicerede de aldrende komponenter. Ambitionen var ikke at trylle mere ydelse frem, men at få den til at køre som skabt.
“Den havde næsten noget mytisk over sig,” siger Matt Korczyk om bilen.
Prototypen forbliver en del af Fords amerikanske Heritage Fleet og bruges fremover til fremvisninger. Den kommer aldrig i handlen.
