Morten Lyhne Petersen
Det lille symbol på dit USB-A-kabel afslører hvilken vej stikket skal vende.
Det er en af de små hverdagsfrustrationer, der har plaget computerbrugere i 30 år. Du stikker USB-kablet i. Det passer ikke. Du vender det. Det passer stadig ikke. Du vender det tilbage, og pludselig glider det ind.
Men løsningen har siddet på selve stikket hele tiden. Den side af et USB-A-stik, der bærer det velkendte USB-logo, skal vende opad, forklarer Microsoft-veteranen Raymond Chen på udviklerbloggen The Old New Thing. Producentens egne mærker hører til på undersiden, hvis de er der.
Logoet er strengt taget ikke en pil, men det såkaldte tridentsymbol: en cirkel, der deler sig i tre grene med en lille cirkel, en trekant og en firkant for enden. Designet skulle illustrere, at standarden kan forbinde mange forskellige slags udstyr gennem ét stik.
Født af syv virksomheder i 1990’erne
USB blev til som et samarbejde mellem syv store teknologivirksomheder, der ville få bugt med kabelkaosset bag pc’erne. Compaq, DEC, IBM, Intel, Microsoft, NEC og Nortel begyndte arbejdet i 1994, og specifikationen for USB 1.0 blev offentliggjort i januar 1996.
Brancheorganisationen USB Implementers Forum (USB-IF) blev stiftet i 1995 for at vedligeholde standarden og certificere de produkter, der må bære logoet. Tridenten blev udviklet sideløbende med selve standarden og er i dag et af de mest genkendte tegn på elektronik overhovedet.
Men kun de færreste forbrugere har nogensinde fået at vide, at logoet også fungerer som en lille orienteringspil.
Når logoet er slidt af
Nogle billige eller godt brugte kabler mangler synligt logo. Her kan andre kendetegn bruges. En teknisk gennemgang fra SlashGear peger på den lille plastiktap inde i selve stikket, som huser kontakterne. På laptops vender portens tap typisk opad, og stikkets tap skal derfor pege nedad. Bagpå stikkets metalhylster sidder også to små firkantede huller, der altid følger samme side som plastiktappen.
USB-A på vej ud, men ikke væk
Tricket har stadig praktisk værdi i lang tid endnu. EU’s fælles oplader-direktiv kræver fra 28. april 2026, at alle nye bærbare computere solgt i unionen skal have en USB-C-port til opladning. Reglen følger den eksisterende ordning for blandt andet mobiltelefoner og tablets, som har været i kraft siden december 2024.
USB-A forsvinder dog ikke fra danske hjem foreløbig. Eksterne harddiske, tastaturer, mus, ældre opladere og milliarder af kabler verden over har stadig det rektangulære stik, som vi har vendt og drejet i et kvart århundrede.
Næste gang noget skal i bag fjernsynet eller ned under skrivebordet, så kig efter tridenten først.
