Morten Lyhne Petersen
Ved siden af benzinpumpe-ikonet sidder en lille pil, der afslører tankdækslets side.
De fleste bilister har set ikonet hundredvis af gange uden at registrere det. Lige ved tegningen af benzinpumpen på instrumentbrættet sidder en lille trekant eller pil, der peger mod den side af bilen, hvor tankdækslet sidder.
Detaljen blev opfundet i april 1986 af Ford-designeren Jim Moylan og er siden blevet en branchestandard på stort set alle nye personbiler. Moylan døde 11. december 2025 i en alder af 80 år på Henry Ford Hospital i Detroit, oplyser Supercar Blondie.
Født i et regnvejr i Detroit
Moylan arbejdede som interiørdesigner i Fords plastik-, lak- og vinyldivision, da idéen opstod. Han havde lånt en firmabil for at køre til et møde, opdagede at tanken var nær tom og endte ved benzinpumpen på den forkerte side. Det var regnvejr, og han blev gennemblødt, mens han måtte flytte bilen om.
Tilbage på kontoret skrev han samme dag et internt forslag til ledelsen. “Jeg vil gerne foreslå en lille tilføjelse til den fremtidige grafik på instrumentbrættet i alle person- og lastbilmodeller. Symbolet, jeg har i tankerne, skulle placeres i nærheden af benzinmåleren og kort fortælle føreren, hvilken side af bilen tankdækslet sidder på,” lød Moylans memo ifølge The Drive.
Det første udkast var faktisk ikke en pil, men en lille fugleperspektiv-tegning af en bil med et overdimensioneret tankdæksel ved siden af brændstofikonet. Først senere blev formen forenklet til den pil eller trekant, vi kender i dag.
Pilen kom på markedet i 1989
Forslaget gik gennem Fords ledelse, og pilen blev sat i produktion på 1989-modellerne af Ford Escort og Mercury Tracer, skriver Jalopnik. Hurtigt spredte detaljen sig til resten af Fords modeller, og siden kopierede de øvrige bilproducenter idéen, indtil pilen var blevet en de facto-standard i branchen.
Moylan bad aldrig om anerkendelse for sin opfindelse, og hans identitet blev først kendt offentligt for få år siden via en amerikansk podcast. I 2022 delte Fords topchef Jim Farley det originale memo på sociale medier, efter Fords arkivarer havde fundet og digitaliseret det. I dag omtales detaljen i branchen som “Moylan-pilen”.
Andre symboler de fleste tager fejl af
Pilen er ikke det eneste ikon, der lever et stille liv på instrumentbrættet. Et udråbstegn i en halvbue bliver ofte misforstået, men er signal om lavt dæktryk fra bilens dækovervågning, ikke en advarsel om dæknedslidning. Det gammeldags olielampe-ikon betyder, at motoren har mistet olietryk, ikke at oliestanden er ved at være lav, og det kan ifølge Mental Floss føre til alvorlige motorskader, hvis man kører videre.
Motorlampen, en silhuet af en motorblok, dækker over alt fra fejl i brændstofsystemet til emissionsproblemer og udløses ofte af noget så uskyldigt som et løst tankdæksel. Den kræver typisk en tur til mekanikeren for at få læst fejlkoden.
For de mange danskere, der låner en delebil hos GreenMobility eller henter en lejebil i ferien, gør Moylan-pilen i det mindste én ting nemmere. Et hurtigt blik på benzinmåleren, før man trækker ind ved pumpen, og det er afgjort, hvilken side man skal vælge.
