Nicolai Busekist
Amazon er efter sigende i fuld gang med udviklingen af en smartphone, hvor stemmeassistenten Alexa får en central rolle.
Amazon overvejer angiveligt at vende tilbage til smartphone-markedet mere end ti år efter deres første forsøg. Ifølge Reuters arbejder de på en ny telefon med kodenavnet ‘Transformer’, som udvikles af Amazons afdeling for devices og services.
Detaljerne om projektet er foreløbig begrænsede, men flere kilder peger på, at kunstig intelligens og stemmestyring vil spille en central rolle. Ifølge Reuters vil integrationen af Alexa være en af telefonens vigtigste funktioner.
Det betyder dog ikke nødvendigvis, at Amazon udvikler et helt nyt styresystem omkring sin stemmeassistent. I stedet forventes telefonen at gøre det ‘lettere end nogensinde’ at købe produkter på Amazon og bruge tjenester som Prime Music og Prime Video, skriver Engadget.
Projektet udvikles af en ny intern enhed kaldet ZeroOne. Afdelingen ledes af J Allard, tidligere Microsoft-chef og medstifter af Xbox. Han var også med til at udvikle musikafspilleren Zune.
Allard blev ansat hos Amazon sidste år for at stå i spidsen for et særligt projektteam, der arbejder med nye typer forbrugerprodukter. Ifølge Reuters overvejer holdet flere forskellige retninger for telefonen. En mulighed er en mere traditionel smartphone, mens en anden er en såkaldt ‘dumbphone’.
Den sidstnævnte type enhed vil have færre funktioner og dermed begrænse distraktioner fra apps og sociale medier. Kilder peger på, at et sådant design også kan være et forsøg på at modvirke afhængigheden af skærme.
Inspirationen til projektet skulle blandt andet komme fra den minimalistiske Light Phone. Det kan derfor tyde på, at Amazon ikke nødvendigvis vil konkurrere direkte med topmodellerne fra Apple og Samsung. I stedet vil telefonen blive positioneret som en sekundær enhed.
Amazon har tidligere forsøgt sig på smartphone-markedet, da de i 2014 lancerede deres Fire Phone, som dog hurtigt blev en kommerciel fiasko og flere gange er blevet som et af virksomhedens største fejltrin.
Det er samtidig uklart, hvor langt Transformer-projektet er nået. Reuters skriver, at planerne for enheden stadig kan nå at ændre sig, og projektet kan i sidste ende blive skrottet, hvis Amazons prioriteter ændrer sig.
