Nicolai Busekist
Et opslag fra Airbnb har givet en sjælden indsigt i Apples langvarige arbejde med selvkørende biler.
Apple har i årevis arbejdet på et hemmeligt og aldrig officielt annonceret produkt, som nu er blevet bekræftet indirekte gennem et opslag fra Airbnb. Det skyldes, at Airbnb i forbindelse med en ny ansættelse kom til at afsløre centrale detaljer om Apples interne udviklingsarbejde.
Afsløringen knytter sig til ansættelsen af Ahmad Al-Dahle som ny teknologidirektør hos Airbnb. Al-Dahle er tidligere Apple-medarbejder, og i et offentligt opslag beskrev Airbnb-medstifter Brian Chesky hans karriere i detaljer.
Dette omfatter blandt andet hans rolle i Apples såkaldte Project Titan, som længe har været forbundet med ambitioner om en selvkørende bil.
“Ved Apple arbejdede Ahmad i teknologiens frontlinje. Han var en af hovedarkitekterne bag iPhones skærm- og multitouch-systemer,” skriver Chesky blandt andet.
Videre hedder det, at Al-Dahle senere stod i spidsen for Apples autonome teknologigruppe, ‘som havde ansvaret for at udvikle kerne-AI-systemerne til virksomhedens projekt med en selvkørende bil’.
Udtalelsen er en af de tydeligste offentlige bekræftelser til dato på, at Apple arbejdede seriøst og i længere tid på Project Titan. Apple har tidligere aldrig officielt anerkendt projektet, selvom rygter om både en elektrisk og selvkørende bil har cirkuleret i mere end et årti.
Ifølge opslaget begyndte Ahmad Al-Dahle hos Apple to år før lanceringen af den første iPhone. Her arbejdede han med multitouch- og displayteknologier og bidrog senere til udviklingen af en række centrale produkter, herunder det første Apple Watch.
I 2014 overtog han ledelsen af Apples autonome systemer, hvilket tilsyneladende også omfattede projektet med at udvikle en selvkørende bil.
Al-Dahle forlod Apple i 2020 og fortsatte sin karriere hos Meta, hvor han arbejdede med kunstig intelligens. Siden 2023 har han været en del af Metas Generative AI-gruppe og medvirket til lanceringen af Llama-modellen samt udrulningen af AI-funktioner i selskabets apps.
Airbnbs opslag har vakt opsigt, fordi det strækker sig noget længere end Apples egne udmeldinger nogensinde har gjort. Det står uklart, om udtalelsen vil blive ved med at være offentligt tilgængelig, men det giver et sjældent indblik i et af Apples mest mytiske udviklingsprojekter.
