Mikkel Christensen
Da James Webb-rumteleskopet begyndte at sende sine første dybdebilleder hjem, dukkede et mærkeligt fænomen op.
Da James Webb-rumteleskopet begyndte at sende sine første dybdebilleder hjem, dukkede et mærkeligt fænomen op. Overalt i billederne lå små røde prikker spredt ud som kosmiske nålestik. De passede ikke ind i kendte mønstre, og forskerne kunne i lang tid ikke forklare, hvad de egentlig kiggede på.
Nu er gåden endelig løst, og forklaringen giver et nyt indblik i universets tidligste kapitler – længe før galakserne, som vi kender dem i dag, tog form.
Et kig langt tilbage i tiden
De små røde prikker viser sig at være ekstremt fjerne galakser fra universets spæde barndom. Lyset fra dem har været undervejs i mere end 13 milliarder år, hvilket betyder, at forskerne ser dem, som de så ud kort efter Big Bang.
Deres røde farve skyldes ikke, at de nødvendigvis er røde i sig selv, men at lyset er blevet strakt på sin rejse gennem det ekspanderende univers. Det gør dem synlige for James Webb, som er designet til netop at opfange infrarødt lys.
Ikke én type – men flere
Undersøgelserne viser, at prikkerne ikke alle er ens. Nogle af dem er små, unge galakser fyldt med nydannede stjerner, mens andre ser ud til at være mere kompakte og tætte end forventet for så tidlige objekter i universet.
Det overrasker forskerne, fordi det tyder på, at galakser kunne vokse og udvikle sig hurtigere, end tidligere modeller har forudsagt. Universet var med andre ord mere aktivt og komplekst tidligt, end man hidtil har troet.
James Webb ændrer forståelsen
Fundet understreger, hvor stor en forskel James Webb-rumteleskopet gør for astronomien. Hvor tidligere teleskoper blot viste mørke eller slørede områder, afslører Webb nu detaljer, der tvinger forskerne til at gentænke deres teorier.
De små røde prikker er blevet et konkret eksempel på, hvor meget der stadig er at lære om universets oprindelse – og hvor mange overraskelser der gemmer sig i det, der før så tomt ud.
Nye spørgsmål står i kø
Selvom gåden om prikkerne nu er løst, rejser opdagelsen nye spørgsmål. Hvordan kunne disse galakser dannes så hurtigt? Hvilken rolle spillede de i udviklingen af det tidlige univers?
Forskerne forventer, at de kommende år vil byde på endnu flere opdagelser, efterhånden som James Webb fortsætter med at kigge længere og dybere ud i rummet end nogensinde før.
kilder: Euronews
